Dormir correctamente y ser sociables son dos de los puntos para cuidar del cerebro y llegar a la vejez lo mejor posible. El neurólogo Nelson Maldonado explica cómo funciona el cerebro, cómo se desarrolla y cuáles son sus enemigos.
“El cerebro es un órgano tan noble, que se necesita hacerle muchísimo daño para que dé síntomas de que algo malo pasa y cuando esto sucede, no hay retorno”, dice el neurólogo Nelson Maldonado en una entrevista en Focus, un podcast de La Hora.
Maldonado, también profesor en la universidad San Francisco, explica que el cerebro se desarrolla completamente hasta los 25 años. El proceso inicia desde la parte más interna (médula), donde están los núcleos para respirar, para que la frecuencia cardiaca funcione, es decir, “para que estemos vivos, pero no pensantes. Mientras que la más frontal (regiones frontales) es la que permite pensar y esta es la que se desarrolla hasta los 25 años.
Antes de decir cuáles son los pasos para cuidar de este órgano, hay que entender que funciona a través de la comunicación de las billones de neuronas (sinapsis). Cuando este proceso se incumple -por una mala calidad de vida- hay problemas, como la demencia.
Los pasos para cuidar el cerebro
Maldonado dice que el cerebro de todo el mundo se va a desarrollar bien con cosas básicas:
- Alimentación balanceada
- Dormir correctamente
- Estar bien hidratados
- Tener actividades, como la lectura, interacción social…
- Actividad física
- Y, en la niñez estimulación
Sobre el segundo punto, el sueño, afirma que es uno de los puntos más importantes. ¿Cómo saber si se duerme lo suficiente? La respuesta es: “Si tenemos sueño durante el día”.
Maldonado sostiene que para llegar al sueño profundo hay que pasar por tres etapas, las que se dan luego de una hora, aproximadamente, para llegar al sueño profundo, con el que se genera memoria.
El tiempo de sueño varía: Los adultos, entre 7 y 8 horas; los adolescentes, de 9 a 10; los niños, 12; y los bebés más horas.
¿Los suplementos son buenos?
Maldonado comenta que lo importante son los pasos antes mencionados y que el resto son cosas extras, de las cuales se desconoce cuánto efecto hagan.
Sin embargo, hace énfasis en que se podría considerar suplementos de vitamina B12, que se encuentra en la carne roja, la cual muchas veces deja de ser consumida. “Ahora es ‘cool’ ser vegano. La disminución de la B12 genera demencia, porque afecta al cerebro y nervios”.
Por eso, hace un llamado de atención: “lo que nos vaya a pasar de mayores, depende mucho de lo que hagamos desde los 40” y esto no significa que los años anteriores no importen. Y si alguien tiene más de 40, tampoco es tarde para empezar.
La incidencia del alcohol y las drogas
Ambas son “veneno” para el cerebro, pues impiden que haya menos conexiones neuronales. Y mientras más joven es la persona consumidora (incluso antes de nacer, si su mamá ingirió alcohol o drogas previo embarazo puede tener menos vitaminas, lo que causa síndromes) más se “coarta ese desarrollo normal”.
¿Entonces, no se puede tomar ni una copa de vino?, Maldonado explica que todo extremo es malo y como ejemplo cita un estudio de una universidad de Escocia, en la que se determinó qué personas tenían una mejor calidad de vida. Se usaron tres grupos: consumidores diarios de licor, moderados y los que no tomaban una gota. El resultado favorable fue para los moderados. “La gente de ese grupo es más social y eso desencadena todo un tema de inmunidad, salud mental, que es importante para el cerebro. Estar con gente nos hace ser más felices. Caso contrario, si nos volvemos aislados, porque no estamos de acuerdo en tomar, se produce un daño”.
En cuanto a las drogas, menciona que todas son malas, porque estas impiden la comunicación de las neuronas, lo que desencadena en la disminución de atención y aprendizaje, por ende, la persona es “menos inteligente, porque su capacidad de reacción para pensar se disminuirá”.
¿Qué pasa con las personas que han sufrido golpes en la cabeza? y ¿Es bueno poner música a los bebés mientras están en el vientre? Despeja esta y otras dudas en el episodio completo del podcast. (JG)
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