Actualmente, una de las calles de la ciudad lleva su nombre como homenaje al aporte social del teniente Palacios.
Se dice que la cultura de los pueblos se mide por la grandeza de sus hombres y Leopoldo Palacios construyó un legado enaltecedor para Loja gracias a su talento y dedicación en la ebanistería y su lucha en defensa del laicismo y la educación del proletariado.
Palacios nace un 5 de noviembre de 1873 en el seno de una respetada familia lojana, su formación académica la cursa hasta el octavo grado, época en la que descubre su gran pasión por el arte de la madera y que lo llevó a formarse como autodidacta en la profesión desempeñada durante toda su vida y por la cual recibió un sinnúmero de reconocimientos.
Años más tarde se casa con Rosario Moreno Jaramillo, distinguida matrona de la sociedad. Procrean cuatro hijos: Luis Emilio (+), Julia Herminia (+), Leopoldo Victoriano (+) y Victoria Lucrecia Palacios Moreno.
Defensor de la educación
Hombre con sentido social muy avanzado, como dijera el doctor Clodoveo Jaramillo Alvarado en su obra ‘Loja Contemporánea’, editada en 1920. Pertenecía las huestes del General Eloy Alfaro, obteniendo el grado de Teniente, por lo que estableció muy buenas relaciones con el ‘Viejo Luchador’, las que sirvieron después para obtener algunos logros a favor de la sociedad. Combatió en la guerra de 1895 y fue defensor del laicismo y la educación del proletariado.
Su preocupación por la juventud lo llevó a formar a muchos jóvenes en la ebanistería y música, siendo otros de sus talentos, pues ejecutaba el violín, la guitarra, el bajo, el arpa, instrumentos que tañía junto con su esposa, quien provenía de una familia de músicos como Salvador Bustamante Celi.
Fue maestro musical de destacados personajes como: Porfilio Lozano, Augusto Witt Añazco, Alfredo Mora Reyes, Eduardo Ludeña y Miguel Espinoza Montero; y en la ebanistería impartió sus conocimientos a Javier Samaniego, Jorge Ochoa, Vicente Armijos y los hermanos Salinas.
Aporte emblemático
En 1916 forma parte fundamental de la sociedad obrera Primero de Mayo, siendo presidente una gran parte de los 17 años en los que mantuvo presente con obras emblemáticas y reconocidas a nivel nacional. Uno de sus más grandes aportes fue adquirir la propiedad para esta sociedad que funciona hasta la actualidad.
Fundó la banda de músicos y la equipó de instrumentos musicales con la ayuda del gobierno de ese entonces. Construyó también el servicio funerario en favor de los socios, para lo cual elaboró la carroza fúnebre, reliquia histórica actual que se encuentra bajo el cuidado de la familia Tello – Cano.
En el salón de los presidentes de la Sociedad reposa su fotografía junto a la espada con la que libró muchas batallas bajo sus ideales Alfaristas.
Primer proyecto social de vivienda en Ecuador
Su legado también conglomera la creación de la Cooperativa de Socorros Mutuos y la Caja de Ahorros, que permitió construir el primer proyecto de vivienda popular en el Ecuador, basado en el apoyo de Isidro Ayora, quien fundó la Caja del Seguro Social en 1928.
Las primeras casas del barrio Obrero fueron entregadas alrededor del año 1940. Ayora dotó de recursos al Banco Central del Ecuador de la sucursal de Loja, en donde se conservan documentos de los trabajos de mobiliario construido por Leopoldo Palacios, igualmente ocurrió con el Banco de Fomento y la Casa de Justicia de Loja en 1933.
Desde 1930 trabajó durante tres años, con ayuda de su grupo de ebanistas, en el retablo artístico de la Catedral de Loja, cuya entrega se hizo con motivo de la coronación de la Virgen Santísima del Cisne, una obra magistral que puede admirarse hasta hoy, reubicada en el Bautismerio de la Catedral de Loja, en la nave izquierda
Loja recordará por siempre al teniente Palacios
Tras su fallecimiento el 6 de agosto de 1942 en la ciudad de Celica, sus restos fueron trasladados a Loja para reposar junto a los de su esposa. Los directivos de la Sociedad solicitaron al Municipio que la calle ubicada entre las calles Lourdes y Catacocha llevara el nombre de Leopoldo Palacios para perennizar su memoria y rendir homenaje a su obra social.
Primer encuentro de la familia Palacios
Con la finalidad de recordar el legado de uno de los hombres más importantes para Loja, la familia Palacios, conformada por más de 200 personas, llevó a cabo un encuentro emotivo en Taxiche este noviembre de 2022, en el que se habló de los aportes del teniente a la provincia.
TOME NOTA
Las nuevas generaciones de Leopoldo en el ‘city tour’ que realizaron, fueron recibidos por moradores y su directiva del Barrio Obrero, hoy denominado Los Torazos de Urdessa, presidido por el Ing. Luis Granda Ledesma, obra social de Leopoldo Palacios.
EL DATO
Su nombre aparece en los registros docentes del Colegio Bernardo Valdivieso en la gestión de Adolfo Valarezo como rector.