Es la primera vez que el Ministerio de Turismo del Ecuador otorga esta denominación a un mercado del país.
Redacción OTAVALO
Cientos de platos tradicionales de Ecuador se venden a diario en los locales del Mercado 24 de Mayo, ubicado en la ciudad de Otavalo, en la provincia de Imbabura, lo que le valió para ser catalogado como el primer mercado gastronómico y turístico del país.
El reconocimiento lo entregó el Ministerio de Turismo, que resalta que la selección del Mercado 24 de Mayo para este programa se basó en criterios como su valor histórico y cultural para la comunidad, su proximidad a servicios turísticos, la disponibilidad de señalización y servicios básicos, y estándares gastronómicos como las buenas prácticas de manufactura y capacitación en manipulación de alimentos.
Precisamente, resaltan que el Mercado 24 de Mayo, que data de 1900 y fue reubicado en 2016, presta servicios en una infraestructura moderna y funcional que acoge a 846 comerciantes y cuenta con dos patios de comida, donde se pueden degustar platos tradicionales.
Según la Alcaldía de Otavalo, en este espacio se cuenta con una diversidad de 130 productos gastronómicos tradicionales de la Sierra y de la Costa, como caldo de borrego, hornado, caldo de 31, fritada, chaulafán otavaleño, colada morada, yahuarlocro, empanadas, morocho, runa tanda (pan), bolón de verde, arepas, chochos con tostado, caldo de patas, carnes coloradas, papas con cuero, seco de lengua, entre otros.
“Todos estamos de acuerdo en que la gastronomía ecuatoriana es una de las mejores del mundo. Hay tanta diversidad que no es posible que no sea reconocida en el primer lugar a nivel mundial. Por eso, una de nuestras prioridades es promocionar la gastronomía del Ecuador en todos los eventos internacionales en los que el país participa. Justamente, esta declaratoria del Mercado 24 de Mayo como el primer mercado gastronómico del Ecuador tiene como uno de sus beneficios una invitación exclusiva para que Otavalo promocione su gastronomía en dichos eventos”, dijo el ministro de Turismo, Niels Olsen.
De su parte, la alcaldesa de Otavalo, Anabel Hermosa, señaló que lograr que el Mercado 24 de Mayo se incorpore al programa es el resultado de un trabajo mancomunado entre el gobierno local, el Ministerio de Turismo, el sector público y la empresa privada, los comerciantes y la ciudadanía, lo que se convierte en un compromiso de continuidad para “ubicar a Otavalo en el sitial mundial que se merece, capital intercultural del Ecuador y potencia turística nacional y mundial”.
Según el Ministerio de Turismo, “los mercados ecuatorianos son elementos fundamentales de la cultura popular, destacando la diversidad culinaria, la cocina tradicional y el patrimonio alimentario de cada región”, por lo que se lanzó el programa ‘Mercados Gastronómicos del Ecuador’, con el objetivo de resaltar la gastronomía local y su contribución al turismo nacional.
Otavalo, ciudad catalogada como un imán turístico por sus artesanías reconocidas a nivel mundial, también recibió recientemente la denominación de Rincón Mágico del Ecuador.
Parte del Plan Nacional de Turismo 2024 es dar un fuerte impulso a la cocina que nace de los mercados populares, como parte de la oferta turística gastronómica nacional.