La destacada analista de innovación educativa y docente invitada en la UTPL, ha sido reconocida a nivel internacional en la categoría Inspiring Leader en los Women that Build Awards 2023.
Jennifer Samaniego Franco, destacada analista de innovación educativa en la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), ha alcanzado reconocimiento a nivel internacional por su destacada contribución al campo de la tecnología inmersiva y su incansable trabajo en promover la igualdad de género en este ámbito.
¿Coméntenos un poco de su trayectoria profesional?
Comencé mi carrera en la UTPL, estudiando Sistemas Informáticos y Computación debido a mi interés en la tecnología, que se despertó mientras participaba en actividades escolares relacionadas con tecnología.
Durante mis estudios, realicé pasantías en la Dirección de Tecnologías de la UTPL, donde me involucré en proyectos de tecnología inmersiva como la realidad aumentada. Luego, me uní a un emprendimiento centrado en aplicaciones de realidad aumentada para turismo y educación.
En 2012, ganamos un concurso en Campus Party relacionado con la creación de historias con realidad aumentada, lo que nos motivó a continuar trabajando en tecnología inmersiva.
A lo largo de mi carrera, participé en proyectos de investigación y desarrollo, incluyendo una aplicación de realidad aumentada para el estudio de biología y la simplificación de procesos legales mediante tecnología inmersiva.
En 2019, nuestro proyecto ganó un premio en Estados Unidos, lo que impulsó proyectos más grandes y el crecimiento de nuestro equipo.
Para promover el desarrollo sostenible en tecnología inmersiva, fundamos el Club de Realidad Virtual, que ofrece capacitación y becas a estudiantes destacados.
En 2019, organizamos el Virtual Reality Day y lo expandimos a nivel nacional en 2020, conectando a la comunidad con expertos internacionales.
Participé en la creación de una Red de Aprendizaje Inmersivo Rain de universidades e instituciones centrada en tecnologías de inmersión, impulsando la innovación y la investigación.
En 2022, obtuvimos el primer lugar en el Premio Internacional Revista Metas Red por nuestra iniciativa ´Realidad X: Una Mirada a la Educación del Futuro´, lo que nos brindó reconocimiento global y recursos para continuar nuestro trabajo.
También colaboré en una convocatoria del Banco Interamericano de Desarrollo relacionada con el metaverso y tecnologías inmersivas, donde nuestra red fue seleccionada entre las 10 mejores comunidades de América Latina y el Caribe.
En este proceso, reconocí la importancia de empoderar a las mujeres en la tecnología inmersiva y fui nominada a un premio por mi contribución al sector tecnológico.
¿Cómo ve su contribución a la promoción de la igualdad de género?
Dentro de la Red de Aprendizaje Inmersivo Rain en la que participó, lideró el proyecto ´XR Mujeres´, que empodera a niñas y adolescentes en tecnologías inmersivas desde temprana edad. Organizamos el evento Nuevas Tendencias Tecnológicas desde una Perspectiva Femenina en la UTPL, donde ocho expertas compartieron sus historias de éxito y motivación.
Escuchamos a Trinidad Mata, una estudiante chilena de 16 años y vocera de ´Las Tremendas´, quien compartió su experiencia en congresos de tecnología y la importancia de tener más compañeras en el campo.
´XR Mujeres´ busca eliminar la brecha de género y promover la participación en tecnologías inmersivas, incluyendo la creación de videojuegos. Además, en la UTPL, surge ´Mujeres TIC´, una iniciativa para empoderar y visibilizar a expertas en tecnología inmersiva.
Recientemente, fui nombrada ganadora global en la categoría Inspiring Leader en los Women that Build Awards 2023, lo que representa un honor y una oportunidad para destacar el potencial de Ecuador en el campo de la realidad extendida en la educación. Mi objetivo es inspirar a otras jóvenes y demostrar que nuestro país está generando avances significativos en este ámbito.
¿Qué planes tiene a futuro en términos de investigación o liderazgo dentro de la universidad y la comunidad?
Recibir este premio conlleva una gran responsabilidad, pues nos impulsa a expandir nuestras iniciativas. El próximo año, buscamos impulsarlas aún más, tanto desde la academia como a través de colaboraciones con empresas privadas, extendiendo nuestro alcance a nivel nacional.
Nuestra visión es que la red crezca y se involucren más universidades para fomentar la colaboración y la investigación. Abordaremos la brecha de género, la digital y el acceso a tecnologías en zonas rurales, estableciendo las bases para futuros avances.
Mis planes incluyen crear alianzas que ofrezcan a jóvenes experiencia real en empresas, fomentando la innovación y la aplicación de tecnologías en diversas áreas.
¿Qué consejo daría a otras mujeres que busquen tener éxito?
Es crucial superar el miedo al fracaso y persistir a pesar de los obstáculos. Mantenerse al día en tecnología de la información es esencial, y las comunidades como Rain y la de mujeres brindan formación gratuita. Unirse a estas comunidades nos permite aprender de otros, compartir experiencias y acceder a oportunidades como becas.
Agradezco a mi familia, en especial a mi mamá a quien dedico este premio, por ser una mujer luchadora que con su ejemplo me dió las herramientas para poder trazar mi destino, así como a mí familia por su valioso apoyo y a todas las mujeres que han venido trazando el camino para nuestras generaciones y las futuras.