El otoño pasado, los institutos nacionales de salud de los EEUU, anunciaron que estaban invirtiendo en equipos de trabajo para desarrollar una vacuna que funcionaría simultáneamente contra una amplia gama de coronavirus; entre ellos, se encuentra el consorcio Pan Coronavirus Vaccine, dirigido por el veterinario Yoshihiro Kawaoka, quien con sus colaboradores, buscan una vacuna que pueda entrenar nuestro sistema inmunológico para responder a una gama más amplia de coronavirus, incluido el SARS-CoV-2 y sus variantes, causante de la actual pandemia; Kawaoka, es profesor de la universidad de Wisconsin, especializado en la búsqueda de este tipo de vacuna.
Es oportuno que mis lectores conozcan, que el virus SARS-CoV-2, causante del COVID 19, pertenece a una familia más grande de coronavirus que tienden a enfermar a los humanos y animales, familia que incluye, el coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y el coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo (SARS), ambos responsables de epidemias pasadas.
Desde que la cepa original del virus del COVID 19 apareciera, por primera vez, a fines del 2019, también han aparecido numerosas variantes del virus a medida que este se replicaba, y los errores tipográficos en su código genético, lo dotan de propiedades ligeramente diferentes.
A veces estos cambios han sido relevantes, como sucedió con las variantes Delta y Ómicron, que mantiene aún en vilo a los sistemas de salud del mundo, obligando a los expertos adaptarse a estos cambios, siendo las vacunas específicas, la única arma posible de mitigar su impacto, aunque quedan brechas de preocupación que mantiene alerta a la ciencia médica humana y veterinaria.
La investigación de marras, creo nos abre un amplio abanico, que se podría en el futuro dualizar la acción: contar con una “pan vacuna” contra los coronavirus y combinar con una vacuna específica, según la necesidad epidemiológica.