El cantante: la vida trágica del Rey de la Salsa
Desde Miami
La película ‘El cantante’ está basada en la historia verdadera de Héctor Lavoe, quien fue pionero en el género de música conocido durante los años 60 y 70 como Salsa. Fue nada menos que un gigante en su tiempo y su influencia en la música latina ocurre hasta hoy.
Después del éxito de biografías cinematográficas como ‘Ray’ y ‘En la cuerda floja,’ acerca de Ray Charles y Johnny Cash, respectivamente, una biografía cinematográfica sobre Héctor Lavoe es una idea lógica, especialmente con superestrellas como Marc Anthony y Jennifer Lopez, actores principales y productores.
El resultado, sin embargo, satisface menos que ‘Ray’ o ‘En la cuerda floja,’ pero no es enteramente la culpa de los artistas involucrados en la película. Ray Charles, Johnny Cash, y Héctor Lavoe tuvieron historias notablemente semejantes: los tres perdieron un hermano en su niñez, los tres experimentaron tremendo éxito, y los tres llegaron a ser gravemente adictos a las drogas. La mayor diferencia es que Ray Charles y Johnny Cash vencieron su adicción a las drogas y a sus demonios personales, así que en las películas sus vidas eran historias inspiradoras de redención y supervivencia.
Desafortunadamente, Héctor Lavoe no superó su adicción a las drogas, y su historia es una verdadera tragedia inexorable: uno de sus dos hijos muere en un accidente al jugar con un fusil, Héctor intenta suicidarse saltando de un balcón y sobrevive, pero con múltiples heridas, su audiencia lo abandona, y finalmente él se contagia de VIH por el uso de las drogas y muere de SIDA. Que su esposa se muera en un choque de autos unos pocos años después casi parece una conclusión apropiada para el ambiente de fatalidad que rodeó a Lavoe y su familia.
Sin embargo, la película podría haber sido más exitosa, como una obra de arte, si los cineastas hubieran acentuado la razón de ser de la vida de Héctor Lavoe: su música. Desafortunadamente, ni una sola canción es interpretada en su totalidad. Más bien, se ofrece una serie continua de fragmentos de canciones. Esto es una pena, porque Marc Anthony tiene una voz magnífica, y es nada menos que magnífico cuando realiza las canciones.
La película es estructurada alrededor de una serie de entrevistas con su viuda, Nilda ‘Puchi’ Rosado, protagonizada por Jennifer López. Su personaje sirve como una carga adicional para la película. Mientras que las esposas en ‘Ray’ y ‘En la cuerda floja’ tenían un carácter fuerte moral y espiritual, y sirvieron como agentes de redención para sus hombres, Puchi, en contraste, da la impresión de ser inmoral y vulgar. Al comienzo de la película es presentada a la hermana de Héctor, que la trata con sospecha y desconfianza. Y resultó que tenía una buena razón. Puchi eventualmente abusa de las drogas y se comporta promiscua como Héctor, sin consideración por lo que esto afecta a su hijo.
La película comienza en Puerto Rico. Héctor Lavoe canta con su padre, que también fue músico. Al poco tiempo, Héctor anuncia sus intenciones de mudarse para Nueva York, algo a que su padre se opone totalmente, porque el hermano mayor de Héctor se había mudado allí anteriormente, se había hecho drogadicto y murió. Aún después de que Héctor llegó a ser un éxito inmenso, su padre no lo perdonó. Así aparece en la película; en la vida real se supo que el padre y el hijo se reconciliaron antes de la muerte de Héctor. Es extraño que esto no sea revelado, puesto que hubiera sido un interludio positivo en una historia de que otro modo es muy deprimente.
Hay otros elementos en la historia de Lavoe que también son omitidos. Puchi no fue la única mujer en su vida; él estaba viviendo con otra mujer cuando se casó con Puchi, y dejó embarazadas a las dos al mismo tiempo. Su otro hijo, Héctor Jr., todavía vive.
En medio de todo este caos y drama, debió haberse dado mayor enfoque a lo que hizo interesante la historia de Héctor Lavoe: su música. El problema es, sin embargo, que la Salsa nunca llegó a ser popular con el público norteamericano que no era latino. Puede ser que Jennifer López y Marc Anthony no confiaron en que la música habría sido suficiente para interesar a una audiencia general.
Quizás temieron que la película fuera rechazada. Sin embargo, hay muy poco en la película que sirva como compensación. Entre tanto, otra película sobre la vida de Héctor Lavoe, producida por la cantante La India, llegará a los teatros más tarde este el año.
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Ficha Técnica
Titulo: El cantante
País: EE.UU.
Año: 2007
Director: Leon Ichaso
Guión: David Darmstaeder, Todd Bello, Leon Ichaso
Elenco: Marc Anthony, Jennifer Lopez, John Ortiz
Tiempo: 116 minutos
Calificación: **