En el último año, los grandes proyectos mineros aportaron con $65 millones en impuestos.
En 2018, cuando no había ningún proyecto minero a gran escala en operación y las exportaciones se sustentaban en la pequeña minería, el sector pagó en total $331,65 millones en impuestos.
En 2019, con el inicio de la producción de Mirador y Fruta del Norte al final del año, las exportaciones crecieron 16%; pero el dinero para el Estado cayó 7% ($309,11 millones). Esa caída se profundizó desde entonces.
En 2020, con 182% más en ventas al exterior, el pago de impuestos llegó a $289,34 millones, es decir, casi 13% menos que lo que se registró cuando el país no tenía grandes minas.
Entre enero y junio de 2021, las exportaciones sumaron más de $705 millones, pero al Estado solo llegó el 16% de ese valor ($111,89 millones).
Detalles de las condiciones de los contratos
Así, se configura un escenario en donde mientras suben las exportaciones, baja la participación del país en las ganancias. Antonio Ledesma, economista e investigador en industrias extractivas, comentó que se le debe tomar la palabra al presidente Lasso y esperar que, en los 100 días establecido en el decreto 151, se transparente en qué condiciones se firmaron los contratos en el sector.
Eso último es indispensable porque según la normativa vigente en el país, al menos el 52% de las ganancias deben ir al Estado; y el 48% a las empresas privadas.
A finales de mayo de 2021, María Eulalia Silva, presidenta de la Cámara de Minería, explicó a Diario LA HORA que el sector está de acuerdo con la revisión de que las concesiones mineras cumplan con la ley, en temas técnicos, tributarios, laborales y ambientales.
“Lo que no se puede hacer es modificar los contratos. Eso no es solo cuestión de la industria minera, sino de seguridad jurídica de todo el país. El perjuicio podría ser enorme, no solamente por toda la inversión que se deja de percibir. Se puede entrar en una espiral muy complicada de arbitrajes internacionales y multas multimillonarias”, dijo.
¿Cuánto pagan las minas a gran escala?
Según información del último reporte minero, elaborado por el Banco Central del Ecuador (BCE), el proyecto Fruta del Norte ha declarado y pagado impuestos por $184,62 millones desde 2003 hasta el primer trimestre de 2021.
De ese total, $35,35 millones corresponden al último año, es decir, marzo de 2020 a marzo de 2021.
En el caso del proyecto Mirador, los pagos al fisco suman $269,8 millones entre 2010 y el primer trimestre de este año. Asimismo, de ese total, $33,16 millones corresponden a los 12 meses pasados, donde se dispararon las exportaciones a pesar de la pandemia.
Si se agrupan las dos grandes minas, los desembolsos al fisco fueron de $68,51 millones; mientras los impuestos de todo el sector llegaron a $342,85 millones.
En otras palabras, menos del 20%, o solo dos de cada cien dólares recibidos por el Estado, fueron aportados por Fruta del Norte y Mirador.
¿Cuánto dinero se puede esperar durante la vida útil de los grandes proyectos?
Entre 2021 y 2049, que es el periodo de vida útil y operación de Mirador, el BCE estima que el Estado recibirá $13.171,2 millones. De ese total, $5.618,4 millones serían por impuesto a la renta; $3.628,1 millones por utilidades al Gobierno; $3.299,3 millones por regalías; $497 millones por Impuesto a la Salida de Divisas (ISD); y $128,4 millones por otros.
Por su parte, la mina Fruta del Norte representaría ingresos al fisco por $2.077,30 millones entre 2021 y 2034. De ese total, $971,6 millones saldrían del impuesto a la renta; $641,5 millones por utilidades al Gobierno; $379,3 millones por regalías; y $146,9 millones por otros.
Así, en los próximos 28 años se pueden esperar hasta $15.248,5 millones de la minería a gran escala.
Sin embargo, Ledesma tiene sus dudas porque los dos proyectos deberían aportar más $600 millones en impuestos durante este año para ir cumpliendo las metas; pero en los primeros seis meses, el pago de todo el sector solo llega a $111,89 millones. (JS)
104,909 hectáreas están concesionadas a actividades mineras en siete provincias: Imbabura, Cotopaxi, Bolívar, El Oro, Azuay, Morona Santiago y Zamora Chinchipe.
Más del 60% de la actividad del sector es pequeña minería