Involucra a cerca de 400 pastores de la Southern Baptist Convention, la principal comunidad de Estados Unidos.
Redacciòn CHICAGO
AFP
Tras la tormenta que se abatió sobre la Iglesia católica, la principal Iglesia protestante de Estados Unidos, la Southern Baptist Convention, se ha visto sacudida por un gran escándalo sexual revelado por periodistas que involucra a cerca de 400 pastores, voluntarios y educadores en dos décadas.
Los diarios Houston Chronicle y San Antonio Express News investigaron durante seis meses esta red de 47.000 iglesias e instituciones evangélicas que tiene más de quince millones de miembros, especialmente en el sur de Estados Unidos.
Sus revelaciones en una serie de artículos publicados desde el domingo son abrumadoras.
Desde 1998, al menos 380 miembros del clero de la Southern Baptist Convention (SBC), que no hacen voto de celibato, han sido acusados de haber abusado sexualmente a más de 700 personas, en su mayoría menores, según concluyeron los periodistas.
Los involucrados
De acuerdo con la revisión de miles de documentos judiciales, 220 pastores y voluntarios han sido condenados por hechos que van desde la posesión de imágenes de pedofilia hasta la violación, y docenas de casos siguen aún en los tribunales.
Probablemente hay otros casos, reconocieron representantes de SBC al hacer un llamado a las víctimas para que se presenten ante la justicia. «Es hora de llorar y arrepentirse, los cambios están llegando», dijo en Twitter el presidente de la convención, J.D. Greear.
El Comité Ejecutivo de SBC aprovechará una reunión programada para la próxima semana para «revisar un estudio encargado el verano pasado sobre el tema», dijo uno de sus voceros, Roger Oldham.
No hay excusa
°Tal como lo hicieran los investigadores del Boston Globe en 2002 al destapar un gran escándalo en el clero católico -que fue llevado a la pantalla grande con “Spotlight”-, varios diarios implican a los responsables de esta Iglesia evangélica también conocida como Convención Bautista del Sur, acusados de no haber actuado para atajar el problema.
Según ellos, en 2007 las víctimas propusieron una lista de medidas para prevenir nuevos abusos, como la creación de un registro de los pastores involucrados. Pero los dirigentes de la Southern Baptist Convention se opusieron argumentando la independencia de las distintas iglesias que conforman su doctrina, vinculadas entre ellas solo por un acuerdo de “cooperación” y muy cautelosas con respecto a su autonomía.