El Puente Internacional de Macará está cerrado, pero hay pasos ilegales. Productores hablan de corrupción al momento de controlar.
El gremio de productores de arroz, maíz y cebolla del cantón Zapotillo, cansados del contrabando, expusieron los problemas y necesidades que atraviesan en la frontera. En estos 16 meses de emergencia del Covid-19, este problema no se ha detenido, pese a estar cerrado el Puente Internacional de Macará.
Iván Maldonado, representante de los agricultores, manifestó que el contrabando es producto de la corrupción. “Las autoridades son cómplices, en su cara pasan los carros de contrabando, no solo de ingreso de la cebolla, maíz y arroz, sino también de otros productos (diésel, gas, droga), que preocupa a los productores.
Indicó que en la frontera no hay una competitividad leal, sino desleal. “El paso está cerrado, no hay circulación de personas, sin embargo, el contrabando de arroz, cebolla y maíz pasa abiertamente a menos de 300 metros del Puente Internacional en el sector Miraflores, igual sucede a 20 metros, cerca de Lalamor. “Aquí los policías y aduaneros no logran ver el momento que cruzan los vehículos, lo que genera una variación en el costo de los productos”, reveló.
Por ejemplo, el costo actualmente del quintal de arroz es de 28 y 30 dólares; el quintal de cebolla de 9 dólares; y, el de maíz de 14 dólares. “Estamos trabajando a pérdida, el costo de producción es mayor, es decir se pierden los dólares a diario. Desde hace cinco años hemos luchado, hay un Acuerdo Ministerial del Gobierno desde hace tres años y no se pone en vigencia, porque los funcionarios no hacen nada para combatir el contrabando”, aclaró.
En la frontera existen más de 600 hectáreas de cebolla, lo que produce 1 millón 200 mil quintales al año, dejando como pérdida un promedio de 2 millones 400 mil dólares.
Javier Sánchez, presidente del Sistema de Riego Zapotillo, manifestó que el sistema de este cantón es uno de los más grandes de la provincia, cuya capacidad es de más de 8 mil hectáreas, de las cuales solo 3 mil producen, debido al alto costo de la producción. Por ejemplo, un quintal de úrea hace dos meses costaba 21 dólares, ahora sobrepasa los 29 y 30 dólares, sumado a los abonos y mano de obra que incrementa más el costo por quintal.
Agregó que buscan que el Estado asuma su responsabilidad de cuidar y salvaguardar la frontera, militarizando con más personal, considerando que ahora únicamente existen no más de 12 militares que ayudan a controlar la zona. De igual forma, habló de la necesidad de la seguridad de la comercialización de los productos y que se dé cumplimiento a un Acuerdo Ministerial existente, para evitar el contrabando. Piden dialogar con la Ministra de Agricultura y Ganadería para hacerle conocer la realidad de la frontera.
EL DATO La pérdida por quintal de cebolla bordea entre 1 y 3 dólares, debido al contrabando y los altos costos de los abonos. TOME NOTA Los productores denuncian la existencia de dos pasos ilegales por donde van los vehículos con productos.