Es una de las zonas turísticas de mayor importancia en la provincia de Loja y El Oro. Se espera triplicar el número de visitas y que el bosque se ubique en la lista de geoparques a nivel mundial. Conozca cómo llegar y cuáles son sus atractivos.
LOJA. El Bosque Petrificado de Puyango, ubicado en la provincia de Loja, fue repotenciado por la Prefectura de El Oro, hoy en día cuenta con nuevos senderos, camineras, señalética, puente, áreas de descanso, museo paleontológico y espectaculares dinosaurios mecatrónicos; todo con el fin de atraer a los visitantes del país y el mundo. Son 2.658 hectáreas, que actualmente se ha convertido en el yacimiento de fósiles que posee la mayor colección de madera petrificada del mundo.
Existen fósiles de árboles y hojas que corresponden a cuatro géneros de plantas primitivas, similares a los helechos y palmas; también hay fósiles de invertebrados como los bivalvos, amonites y equinodermos.
Se cree que este lugar antiguamente fue ocupado por un océano, ya que se han encontrado fósiles orgánicos marinos. Tal océano se secó y en algún momento fue poblado por bosques y animales que fueron sepultados para que, posteriores movimientos geológicos los arrojen a la superficie como árboles caídos, cuya materia orgánica fue reemplazada por minerales.
Bosque Petrificado
Este es un atractivo histórico donde su mayor fortaleza son los árboles fosilizados que hacen que se convierta en el único en el país, que además posee una diversidad de flora y fauna. La idea de la adecuación estuvo encaminada a brindar mayor comodidad a los visitantes y darles la posibilidad de disfrutar de un parque único y natural.
Clemente Bravo, prefecto de El Oro, manifestó que el programa de repotenciación del bosque comprendió la rehabilitación integral de la vía de acceso, la construcción de un centro de interpretación, la colocación de nuevos senderos y la instalación de dinosaurios animatrónicos, con una inversión de más de un millón de dólares.
Metas
Las mejoras realizadas buscan brindar confort y facilidades para recorrer el bosque y sus atractivos a todos los visitantes. La idea es convertir al bosque petrificado en la lista de geoparques mundiales de la Unesco, que con el pasar del tiempo se convierta en un modelo de conservación del patrimonio geológico, fomentar los emprendimientos y ampliar la oferta turística.
Un geoparque no es más que un territorio que cuenta con una red de lugares con importancia geológica, así como con sitios de importancia etnográfica, ecológica y cultural. Este parque petrificado fue declarado como tesoro perteneciente al patrimonio cultural, a través de Decreto Ejecutivo Nro. 3819 el 25 de marzo de 1988. Posee árboles fosilizados considerados como los de mayor colección de madera petrificada en el mundo.
Administración
Para Hernán Encalada, alcalde de Puyango, en el 2019 iniciaron con la refundación del Consorcio Bosque Petrificado de Puyango, el cual está compuesto por las Prefecturas de Loja, El Oro y las Alcaldías de Puyango y Las Lajas. “Fui presidente del Consorcio y organicé desde los estatutos y se nombró un administrador para que gestione los recursos. También se instaló una estación meteorológica con fondos de la cooperación de la Unión Europea con una inversión de más de 40 mil dólares”, dijo.
Triplicar las visitas
Desde hace 8 meses se cambió de presidente y asumió el actual prefecto de El Oro, quien ha invertido cerca de 1 millón 100 mil dólares en la repotenciación del bosque. Aquí se ubicó un museo donde se exponen la mejor colección de fósiles de todo el país. La meta es alcanzar la visita de más de 60 mil turistas por año, ya que actualmente la cifra no sobrepasa de los 19 mil visitantes, la idea es triplicar esa cifra, reveló.
La otra meta es darle uso a un terreno, el cual debe ser trasferido al Consorcio para construir una hostería de propiedad del bosque petrificado, con la idea de darles mayores servicios a los visitantes. Aclaró que este bosque está en terrenos de las provincias de El Oro y Loja, por lo tanto, es manejado por un Consorcio, pero la mayor parte de fósiles se ubican en Loja.
Otras actividades
Además de la innovadora atracción de dinosaurios, en el sector se puede disfrutar de otras actividades al aire libre como:
- Araucaria gigante: se encuentra al final del sendero, en este lugar reposa uno de los árboles petrificados más grandes y mejor conservados de todo el bosque, tiene una longitud aproximada de 80 m. por 8 m. de diámetro.
- Petrino Gigante: con 35 m de alto por 7.5 m. de ancho, este árbol gigante muestra que en Puyango aún brotan árboles como lo hacían hace 120 mil millones de años.
- Quebrada: aquí es posible admirar la mayor cantidad de plantas del bosque. Hay especies de zonas más húmedas, lo cual llama la atención, pero esto podría ser explicado al considerar que esta asociación vegetal está influenciada por la mayor humedad relativa del suelo y una mayor evapotranspiración en el microclima de quebrada.
- Zona de Camping: cerca del río y la playa del río Puyango, constituido por una zona de arena compacta, podrá tomar un baño y admirar el paisaje con árboles de petrino de más de 10 m. de alto, además de descansar.
¿Cómo llegar?
El Bosque Petrificado de Puyango se ubica al suroccidente de la provincia de El Oro, en la parroquia Las Lajas (111 Km. de Machala) y al occidente de la provincia de Loja, en la parroquia Alamor (280 Km. de la ciudad de Loja).
Desde Machala se puede tomar uno de los buses de la cooperativa Loja que parten a las 9:30 rumbo a Alamor. Desde Loja, se dispone de un bus directo de la misma Cooperativa hasta la parroquia de Alamor.
EL DATO
Este bosque es muy visitado, se habla de 19 mil personas al año, pero la meta es triplicar esa cifra.
TOME NOTA
En el lugar se registra la mayor colección de madera petrificada del mundo.