Lideró estudios sobre la calidad del aire y del agua en la ciudad, a fin de contribuir en la toma de decisiones.
La educación es una de las armas más poderosas del ser humano. Enriquece la cultura, el espíritu, los valores y conocimientos en determinadas áreas. Son los docentes quienes cumplen un rol fundamental en este proceso formativo, por lo que deben buscar e implementar estrategias que permitan una instrucción académica de calidad. Como parte de sus actividades, los pedagogos asumen retos investigativos que intentan dar respuesta a problemáticas actuales, los mismos que están respaldados en estudios de corta, mediana o larga duración. En este punto es oportuno nombrar a Ángel Raimundo Benítez Chávez, docente de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL).
Es doctor en Conservación de Recursos Naturales y Máster en Técnicas de Caracterización y Conservación de la Diversidad Biológica por la Universidad Rey Juan Carlos, Madrid – España. Ingeniero en Ciencias Ambientales por la UTPL. Docente investigador del Departamento de Ciencias Biológicas y Agropecuarias (Facultad de Ciencias Exactas y Naturales). Ha participado en múltiples proyectos, redes de trabajo y en varias publicaciones científicas relacionadas con taxonomía y ecología – comunidades de vegetales con énfasis en briófitos y líquenes.
Desde su experiencia y conocimientos, imparte clases en las carreras de: Biología, Gestión Ambiental, Medicina, Nutrición y Dietética, y en la Maestría en Biología de la Conservación y Ecología Tropical. Lleva nueve años ejerciendo la docencia y desarrollando propuestas de alto impacto.
En entrevista con diario La Hora, el profesional se refirió a los proyectos abordados y resultados obtenidos.
¿En qué temas investiga principalmente?
La mayoría de los estudios que realizo están enfocados en temas de biodiversidad, lo que me aporta indicadores para luego analizar problemáticas sobre deforestación, contaminación del aire y del agua, entre otras alteraciones de los ecosistemas.
Dentro de la ciudad de Loja, una de las investigaciones más importantes que hemos trabajado se titula ‘Monitoreo de la calidad del aire con briófitos trasplantados en una ciudad neotropical andina’ (2021), lo que nos permitió conocer la calidad del aire en diferentes zonas. En el centro de Loja, el nivel de contaminación es mayor en comparación con sectores alejados, puesto que existe más tránsito vehicular.
Para el desarrollo de este proyecto utilizamos dos especies como bioindicadores: una planta no vascular (musgo) y un liquen que pertenece al reino de los hongos. Haciendo uso de estas especies notamos que la acumulación de metales pesados era cinco veces mayor en el casco céntrico.
También hicimos otro estudio sobre la calidad del agua en Loja. Para ello, tomamos como referencia el Río Zamora y descubrimos que en la parte alta había más especies y menos metales pesados, mientras que, en el centro de la ciudad, por donde cruza el río, la situación es distinta, porque incluso encontramos acumulación de arsénico.
Con estos resultados, se pueden establecer soluciones que apaleen esta problemática. Uno de los planteamientos podría ser incrementar el número de taxis eléctricos y fomentar el uso de medios de transporte amigables con la naturaleza, tales como bicicletas y scooters. Por otro lado, es importante crear más zonas verdes para que regulen los niveles de metales que hay en el aire.
¿En qué otras investigaciones ha trabajado?
Otros proyectos en los que he colaborado son: ‘Diversidad de macrohongos a través de dos pisos altitudinales del cantón Saraguro’ (2021); ‘Diseño de ventanas de prescripción para el páramo de San Lucas (sur de Ecuador), a través de quemas experimentales y la evaluación posterior de los efectos del fuego con diferentes variables (patrón de quema, comportamiento y técnica de ignición)’ (2020); ‘Plantaciones forestales como refugios de biodiversidad en la Región sur de Ecuador’ (2020); ‘Mejoramiento del conocimiento, gestión y conservación de los ecosistemas frágiles (manglar y páramo) del Sur del Ecuador’ (2019), entre otros.
¿Son proyectos multidisciplinarios?
Sí. Generalmente, nos unimos con el Departamento de Química de la UTPL, el cual se encarga del análisis de los metales pesados.
También contamos con el apoyo de estudiantes de carreras afines como Biología y Gestión Ambiental, quienes nos colaboran con las investigaciones, dándoles crédito en las publicaciones científicas.
¿En qué iniciativas trabaja actualmente?
Con mi grupo de investigación Biodiversidad de Ecosistemas Tropicales, nos estamos enfocando en conocer las nuevas especies que tenemos en Ecuador, en lo que respecta a plantas vasculares y hongos.
También estamos trabajando en proyectos de restauración para recuperar los ecosistemas degradados.
TOME NOTA
El uso de medios de transporte ecológicos ayuda a reducir la emisión de CO2.
EL DATO
El Loja hay 50 taxis eléctricos. Algunos están inactivos por falta de repuestos.
EXTRACTO
“Los estudiantes en esta área adquieren muchas competencias que les permiten desenvolverse en diversos ámbitos” – Ángel Benítez