Con solo 22 años, Andrea ha dejado huella en el mundo del triatlón, de una forma muy inspiradora compartió sus desafíos, logros y consejos para quienes sueñan en seguir sus pasos.
El triatlón es un deporte que combina natación, atletismo y ciclismo, de forma que demanda un esfuerzo físico muy alto. Andrea Riofrío Lara, a sus 22 años, ha abierto nuevas puertas para los lojanos al ganar el segundo lugar en la Competencia internacional Challenge Salinas 2023. Esta lojana, estudiante de la carrera de Economía en la Universidad Técnica Particular de Loja, se define como triatleta amateur cuya vida está en el deporte.
¿Cómo te iniciaste en el triatlón y cuáles han sido tus mayores desafíos como deportista?
Desde temprana edad, he estado inmersa en el mundo del deporte, comenzando con la natación a una corta edad, fui explorando disciplinas como taekwondo, tenis y ajedrez durante mi adolescencia. Hace tres años, mi fascinación por el triatlón se encendió al acompañar a mi hermano mayor en el IRONMAN de Manta. Allí, presencié inspiradoras historias de superación, estas experiencias me impulsaron a embarcarme en mi propia carrera como triatleta.
En cuanto a los desafíos, el mayor ha sido equilibrar mis compromisos académicos, familiares y deportivos. Las jornadas de entrenamiento son estrictas, comienzan a las 04:30 de la mañana, asisto a clases a las 07:00 y por la noche realizo mi entrenamiento nocturno.
¿Qué significó para ti ganar el segundo lugar en el campeonato internacional Challenge Salinas 2023?
Fue una sorpresa muy emocionante, ya que competí contra grandes deportistas seleccionados del Ecuador, el nivel atlético estuvo muy alto; así que fue una grata sorpresa el quedar en segundo lugar. Me siento muy orgullosa, ello me motiva a seguir esforzándome, a mejorar mis tiempos y seguir entrenando. Queda marcado en mi corazón el apoyo de mi familia en ese momento tan emocionante.
¿Has participado en otros campeonatos representando a Loja y cómo te sientes con esta clasificación al mundial 2024 en Eslovaquia?
En el transcurso del año 2023, participé en dos destacados campeonatos internacionales: el IRONMAN 70.3 en Manta, donde alcancé el primer lugar en mi categoría, seguido por el Challenge en Salinas, donde obtuve el segundo lugar. Aunque no formo parte de la Federación oficialmente, me enorgullece representar a mi provincia y elevar su nombre en cada competencia. Respecto a mi clasificación para el Mundial 2024, siento un profundo honor, pero en este momento mi prioridad es mi formación académica como estudiante universitaria. Además, enfrentar las exigencias logísticas y financieras de competir en el extranjero en el ámbito del triatlón resulta considerablemente desafiante.
Aunque la Federación de Loja no brinde un respaldo específico para el triatlón, cuento con el apoyo y respaldo de mi universidad. Mi impulso proviene del amor hacia el deporte; aunque no tenga planes de hacerlo profesionalmente, sí pretendo mantenerlo como mi pasión de por vida.
¿Cuáles son tus planes y qué mensaje les darías a los jóvenes lojanos que aspiran seguir tus pasos en el mundo deportivo?
Este 2024 me gustaría mucho participar en los triatlones que se realicen en Ecuador y tengo proyectado participar en mi primera maratón, correré en la Maratón de Chicago. En futuros años, y con el apoyo de las autoridades, me encantaría poder participar en competencias internacionales.
Mi consejo sería que la organización es vital, es importante no sobrecargarse, a veces creemos que el aumentar más horas o kilómetros va a significar un mejor desempeño, pero lo fundamental es cuidar y escuchar el cuerpo, el descanso es muy necesario.
El triatlón es un deporte hermoso, a quienes quieran practicarlo, siempre sigan su sueño, aunque a veces sientan que no puedan, si se organizan bien podrán lograrlo. Requiere sacrificios, pero ellos son las semillas para cosechar los triunfos futuros.