Phagen Tech ganó el Hult Prize 2024 en Yachay Tech, considerado como el Premio Nobel de los jóvenes.
URCUQUÍ.- Una alternativa al uso de los pesticidas que normalmente contienen compuestos químicos peligrosos ganó la octava edición del Hult Prize en la universidad Yachay Tech, ubicada en el cantón Urcuquí, en la provincia de Imbabura.
Phagen Tech, empresa conformada por cuatro estudiantes de Yachay Tech: Julián Escobar, Cristofer Motoche, Daniel Pozo y María Guerrero, a través de su producto NeutraGen, es presentado como una alternativa fundamentada en los bacteriófagos (virus que infectan bacterias), los cuales afirman que son seguros, amigables con el ambiente y muy eficientes.
Phagen Tech, según sus creadores, ha segmentado su mercado para tres productos principales: papa, tomate y banano, añadiendo que, como primera fase, se enfoca en conquistar los mercados de Ecuador, Colombia y Chile, países donde tienen colaboraciones y asociaciones con más empresas.
“Los patógenos bacterianos en cultivos son un problema mundial que amenaza a la sustentabilidad. Existen grandes estragos en papa, tomate, banano, etc., ocasionando pérdidas multimillonarias. Asimismo, estos patógenos son capaces de adquirir inmunidad a los distintos pesticidas empleados, por lo tanto, se requiere una nueva tecnología y estrategia de biocontrol para combatir este problema”, afirman.
Premiación
La gran final del Hult Prize de Yachay Tech se desarrolló el 24 de febrero de 2024, en las instalaciones del Instituto Superior Tecnológico 17 de Julio, en el cantón Urcuquí.
El evento contó con la presencia de destacados catedráticos, investigadores y emprendedores, quienes formaron parte del jurado encargado de seleccionar al equipo ganador entre los finalistas.
“Hult Prize es una competencia desarrollada anualmente a nivel mundial en diferentes países, considerada como el Premio Nobel de los jóvenes, que busca poner a prueba a los estudiantes universitarios más destacados del mundo, con el propósito de desarrollar ideas enfocadas en dar soluciones sostenibles a problemáticas actuales mientras compiten por un capital semilla de 1 millón de dólares”, detallaron desde Yachay Tech.
Andrés Rosales, rector de Yachay Tech, destacó la importancia de los espacios de innovación y emprendimiento, los cuales dijo son fundamentales para el crecimiento continuo de la universidad en el ámbito de la ciencia y la tecnología.
Además, resaltó el desempeño de los estudiantes en competiciones a nivel mundial, como en ediciones anteriores del evento.
Por su parte, Danna Valencia, directora local del Hult Prize Yachay Tech 2024, expresó su entusiasmo tras la participación de los estudiantes, destacando la respuesta que recibieron, con una amplia gama de emprendimientos e innovaciones presentadas. “La diversidad y calidad de las propuestas reflejan el compromiso y la creatividad de nuestra comunidad estudiantil”.
Precisamente, explicó que después de un exhaustivo proceso de selección que comenzó con 33 proyectos, de los cuales 17 avanzaron a la semifinal, se desarrolló la gran final, únicamente con 6 equipos destacados, con propuestas innovadoras que dijo prometen marcar la diferencia.
Los finalistas fueron Mikuna Solutions, Hi Maki, ImproveMe, Polypasteur, Nunalab y Phagen Tech.
Tras el proceso de deliberación por parte de los jueces, los resultados del evento fueron los siguientes: en tercer lugar, Mikuna Solutions; en segundo lugar, Hi Maki; y, el ganador indiscutible de la competencia en el campus Yachay Tech fue Phagen Tech.
Desde Yachay Tech refirieron que el equipo ganador de la competencia participará en las regionales del Hult Prize a desarrollarse en las ocho ciudades estratégicas: Mumbai (India), Nairobi (Kenia), Sao Paulo (Brasil), Monterrey (México), Lisboa (Portugal), Dubai (Emiratos Árabes), Bangkok (Tailandia) y Boston (Estados Unidos).
“Yachay Tech felicita a todo el comité organizador por el desarrollo de este evento y se compromete a continuar apoyando la promoción de ideas innovadoras y ambientalmente sostenibles para el futuro de la sociedad y su economía”, afirmaron.
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