La ciudad tuvo una masiva presencia de ciclistas y aficionados durante todo el fin de semana.
Redacción TULCÁN
Los hoteles y restaurantes de Tulcán, provincia de Carchi, se llenaron el último fin de semana por el Campeonato Nacional de Ruta 2023. La presencia de competidores de talla internacional, como Richard Carapaz, Jonathan Caicedo, Jefferson y Alexander Cepeda, atrajo la atención de turistas. El sábado, 11 de febrero de 2023, se realizó una contrarreloj individual y al siguiente día la prueba reina de ruta.
Autoridades locales y nacionales calificaron al evento como un éxito total, no solo en lo competitivo, pues el nivel de los ciclistas fue el que prácticamente mostrarán a lo largo del año en el calendario internacional europeo, en carreras como el Tour de Francia, el Giro de Italia o la Vuelta a España, entre las más importantes; sino en lo económico, que también representó un respiro para Tulcán y la provincia de Carchi.
Cristian Benavides, alcalde de Tulcán, señaló que mucha gente arribó a la ciudad para disfrutar del evento ciclístico, pero también aprovechó para conocer la gastronomía y los sitios turísticos de la región.
“Es muy importante para nosotros realizar estos eventos, porque por la trascendencia histórica de nuestra tierra, la Asamblea Nacional y el Concejo Municipal, en dos resoluciones distintas, decidieron nombrar a Tulcán como la Capital de Ciclismo de Ecuador, así como Guayaquil es la Perla del Pacífico, Ibarra la Ciudad Blanca, Tulcán es la Capital del Ciclismo”, señaló.
“Es muy importante consolidar el mensaje de que, en Tulcán, este tipo de eventos no solamente generan desarrollo del deporte, sino del turismo, que lo necesitamos para una reactivación económica”, agregó.
Además, desde la Secretaría del Deporte se resaltó la relevancia que se le dio a la competencia por parte de los aficionados, que se apostaron en las calles que conformaban el trayecto de los ciclistas.
“A quienes nos apasiona el ciclismo, vivir una carrera de ciclismo es emocionante, pero es más emocionante aún vivirla en Tulcán, con toda la afición, la gente apoyando, con los mejores ciclistas del Ecuador batallando por el podio”, dijo Sebastián Palacios, secretario del Deporte.
Los competidores también enfatizaron en lo especial que es competir por calles y rutas que prácticamente vieron sus inicios en el ciclismo, rodeados de su gente, pues la mayoría de los ciclistas internacionales ecuatorianos son del norte de Ecuador, repartidos en su mayoría entre Carchi y Sucumbíos.
“Esto es una fiesta, que tal vez no se compare con una medalla olímpica o una de las grandes vueltas internacionales, porque esto es más emocionante (…). Esperamos seguir teniendo estos momentos para que nuestra ciudadanía disfrute de lo que es el ciclismo”, dijo Richard Carapaz, que este año por primera vez ganó el Campeonato Nacional de Ruta, a pesar de que en su carrera ha logrado el oro en las Olimpiadas, primer lugar en el Giro de Italia y podio en el Tour de Francia y la Vuelta a España.
‘Richie’ pone la mira en el Tour de Francia
Richard Carapaz aseguró que se siente el líder de la formación de su nuevo equipo, el EF Education-Easypost, confirmando que su gran objetivo para este año 2023 será competir en el Tour de Francia.
“Creo que ahora mismo soy el deportista número uno del EF”, afirmó Carapaz, en su momento, al asegurar que “al EF le faltaba un líder como tal, y ahora al tener un líder claro es como un camino a seguir: sabemos lo que buscamos y queremos, cuál es la ambición como equipo y tenemos muchas cosas que nos unen”.
Tras ganar el Nacional de Ruta, Richard Carapaz y sus compañeros de equipo y compatriotas, Jonathan Caicedo y Jefferson Cepeda, viajarán a Europa a participar en una serie de carreras y competiciones.