La Refinería de Esmeraldas, se encuentra en una situación crítica, así lo reveló un reciente informe periodístico realizado por Ecuavisa el pasado 16 de enero 2024.
La refinería de Esmeraldas contó con una inversión de más de $2,200 millones de dólares en contratos cuestionables, la refinería está operando a la mitad de su capacidad. Este artículo profundizará en los problemas que afronta, los desafíos ambientales que plantea, y cómo se puede mejorar la situación. Con la capacidad de refinar 110,000 barriles de petróleo al día, apenas está procesando 55,000 barriles. La infraestructura de la refinería es deplorable, con tuberías corroídas, torres de enfriamiento inoperantes y un horno de vacío en riesgo de colapso.
Tuberías Corroídas y Fugas
Los trabajadores de la refinería han informado de la condición deplorable de la infraestructura. Las tuberías del sistema contra incendios están corroídas y llenas de parches y fugas, algunas de las cuales se ocultan con maleza. Estos problemas ponen en peligro tanto a los trabajadores como a las operaciones de la refinería.
La refinería tiene dos torres de enfriamiento, pero sólo una está en funcionamiento. La Torre B está en riesgo de derrumbe, con evidentes cuarteaduras y desprendimientos de hormigón. La Torre A, por otro lado, está inoperante debido a equipos dañados.
Horno de Vacío en Peligro
El horno de vacío de la refinería presenta un riesgo de colapso estructural. Las tuberías oxidadas y rotas soportan altas temperaturas y presión, lo que representa una amenaza para la seguridad y la eficiencia de la refinería. Las razones detrás de la crítica situación de la refinería son variadas. La falta de mantenimiento adecuado, la desinversión en infraestructuras, la politización de los cargos y la corrupción son algunos de los factores que han contribuido a su estado actual.
Falta de Mantenimiento
El mantenimiento de la refinería ha sido insuficiente, lo que ha llevado al deterioro de la infraestructura. Este problema no sólo afecta a la eficiencia de la refinería, sino que también pone en riesgo la seguridad de los trabajadores. La desinversión en infraestructuras ha llevado a un deterioro de las instalaciones de la refinería. Esto ha afectado a su capacidad para producir petróleo de manera eficiente y segura.
Politización de los Cargos
La politización de los cargos en la refinería ha contribuido a su situación actual. Las decisiones tomadas por los gestores políticos no siempre se basan en lo que es mejor para la refinería y sus trabajadores, sino en lo que es mejor para sus propios intereses. La corrupción es otro factor importante que ha contribuido a la situación actual de la refinería. Los contratos cuestionables y la falta de transparencia han llevado a un uso ineficiente de los fondos.
Desafíos Ambientales: Derrames de Petróleo
La refinería ha sido responsable de varios derrames de petróleo en los últimos años, lo que ha tenido un impacto significativo en el medio ambiente.
Derrame en 2017
En 2017, un derrame de 20 barriles de petróleo en el Terminal Marítimo de Balao, a cargo de Petroecuador, llegó hasta el mar y recorrió tres kilómetros por la costa de Esmeraldas e incluso el sur de Colombia.
Derrame en 2023
En 2023, un derrame de 1,200 barriles de petróleo en la playa Las Palmas causó un desastre ambiental. El petróleo recorrió cuatro kilómetros por la costa de Esmeraldas y tuvo un gran impacto en el ecosistema marino y costero.
Para mejorar la situación de la refinería, se necesitan cambios significativos. Esto incluye un mayor mantenimiento de la infraestructura, inversión en nuevas tecnologías y una mayor transparencia y responsabilidad en la gestión de la refinería.(DLH)