En el informe ambiental más reciente de Google, se reveló un aumento
significativo en el consumo de agua de la empresa en sus centros de
datos. Este aumento del 20% en el consumo de agua plantea
preocupaciones sobre el impacto ambiental y la sostenibilidad a largo
plazo. A medida que la carrera armamentista de la inteligencia artificial
(IA) se intensifica, es probable que este consumo de agua continúe en
aumento.
El Consumo de Agua de Google en Cifras
Según el informe de Google, la empresa consumió 5,600 millones de
galones de agua en 2022, lo que equivale a 37 campos de golf. La
mayor parte de este consumo (5,200 millones de galones) se utilizó en
los centros de datos de la compañía. Este aumento del 20% en el
consumo de agua está directamente relacionado con el crecimiento de
la capacidad informática de Google, impulsada en gran medida por la
IA.
El Costo Ambiental de los Centros de Datos
El alto consumo de agua de los centros de datos de Google es un
recordatorio del costo ambiental de operar estas instalaciones. Los
centros de datos requieren grandes cantidades de agua para
mantenerse frescos y funcionar correctamente. A medida que Google y
otras empresas de tecnología en la carrera de la IA continúan
construyendo nuevos centros de datos, es probable que el consumo de
agua siga aumentando.
El profesor Shaolei Ren, de la Universidad de California, Riverside,
señala que este aumento en el consumo de agua puede no ser
sostenible a largo plazo, a pesar del compromiso de Google de reponer
el agua utilizada. Aunque Google se ha fijado como objetivo reponer el
120% del agua dulce consumida para 2030, actualmente solo se
reponen el 6%. Esta estrategia puede mejorar la contabilidad del agua
de Google, pero el consumo real de agua sigue siendo un problema.
El Agua Utilizada en los Centros de Datos
Es importante destacar que la mayor parte del agua utilizada por Google
en sus centros de datos se considera lo suficientemente limpia como
para ser potable. Según el informe de Google, el 82% de las
extracciones de agua dulce en 2022 provinieron de regiones con bajo
estrés hídrico. Sin embargo, esto plantea desafíos adicionales a medida
que más lugares enfrentan escasez de agua.
Google también está explorando nuevas asociaciones y oportunidades
para mejorar la salud de las cuencas hidrográficas y reducir su impacto
en el consumo de agua. Sin embargo, el aumento en la demanda de
agua por parte de las empresas tecnológicas plantea preocupaciones
sobre la disponibilidad futura de este recurso vital.
Retos y Soluciones Futuras
El caso de Mesa, Arizona, es un ejemplo de los retos que enfrentan las
empresas tecnológicas en relación con el agua. Google tenía planes de
construir un centro de datos en Mesa que requeriría hasta 4 millones de
galones de agua al día. Sin embargo, debido a la escasez de agua en la
región, Google ha optado por utilizar tecnología de refrigeración por aire
en lugar de agua.
Google no es la única empresa tecnológica que enfrenta desafíos en
cuanto al consumo de agua. Meta, que también está construyendo un
centro de datos en Arizona, utilizó más de 2.6 millones de metros
cúbicos de agua en 2022, principalmente para sus centros de datos.
Además, el entrenamiento de modelos de IA, como Llama 2, requiere
una gran cantidad de agua.
Compromiso con el Medio Ambiente y la Sostenibilidad
A pesar de los desafíos, Google está comprometido con la
sostenibilidad y la protección del medio ambiente. La empresa se ha
fijado metas ambiciosas para reponer el agua utilizada y reducir su
impacto en el consumo de agua dulce. Sin embargo, es fundamental
que todas las empresas tecnológicas tomen medidas para minimizar su
huella ambiental y encontrar soluciones sostenibles a largo plazo.
El informe ambiental de Google revela un aumento significativo en el
consumo de agua de la empresa en sus centros de datos. A medida que
la carrera armamentista de la IA se intensifica, es probable que este
consumo de agua continúe aumentando. Es esencial que las empresas
tecnológicas tomen medidas para minimizar su impacto ambiental y
encontrar soluciones sostenibles. El agua es un recurso vital y su uso
responsable y consciente es fundamental para garantizar un futuro
sostenible.(JNG)