AFP/ EFE
El actor Peter Mayhew, que interpretó durante años a Chewbacca, el extraterrestre gigante y peludo de la saga «Star Wars», falleció este martes a los 74 años en su domicilio, en Texas, anunció este jueves su familia en Twitter.
Mayhew, nacido en Londres en mayo de 1944, medía 2,21 m, lo que le permitió conseguir su primer papel en el cine en 1976 en el rodaje de «Simbad y el ojo del tigre», en el que dio vida a un minotauro.
El año siguiente, George Lucas lo eligió para interpretar a Chewbacca en la primera película de «Star Wars» y siguió encarnando a ese personaje hasta «El Despertar de la Fuerza» (2015), antes de ser sustituido por problemas de salud.
Aunque Chewbacca no articulaba palabra y solo emitía aullidos indescifrables, este personaje es uno de los más carismáticos de la saga de ciencia-ficción ideada por George Lucas. Mayhew encarnó este rol en las tres películas originales: «Star Wars: Episode IV – A New Hope» (1977), «Star Wars: Episode V – The Empire Strikes Back» (1980) y «Star Wars: Episode VI – Return of the Jedi» (1983).
El actor volvió a interpretar a Chewbacca en «Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith» (2005), que cerró la segunda trilogía de la saga; y «Star Wars: Episode VII – The Force Awakens» (2015), que inició la tercera y, hasta ahora, última serie de tres películas de «Star Wars».
Los familiares del fallecido destacaron que Mayhew trabajó sin descanso para superar sus problemas de movilidad y poder meterse de nuevo en la piel de Chewbacca en el Episodio VII. «Para él, la familia de ‘Star Wars’ significaba mucho más que un personaje en una película», afirmaron sus parientes. Mayhew recorrió durante muchísimos años las conferencias de fans y encuentros de seguidores en todo el mundo hasta convertirse en uno de los artistas más queridos de la saga de «Star Wars».
En 2015, el actor contó lo especial que fue para él reencontrarse con Harrison Ford en un plató durante el rodaje de «Star Wars: Episode VII – The Force Awakens» y definió su estrecha relación fuera de la pantalla como la de «un matrimonio». «Estaba sentado en mi caravana. Llamaron a la puerta y alguien gritó ‘¿Dónde está esa alfombra andante?'», dijo a la revista Empire. «Era Harrison. Entró, me dio un gran abrazo y me dijo: ‘Bienvenido de nuevo'», añadió.