El Parque Nacional Podocarpus alberga una gran superficie de páramos, bosques nublados y zonas de matorral. Descubre los atractivos, biodiversidad y actividades que puedes encontrar.
El Parque Nacional Podocarpus (PNP), ubicado en las provincias de Zamora Chinchipe (70 %) y Loja (30 %), se ha considerado como una de las zonas donde se encuentran varios ecosistemas, y una gran biodiversidad ecuatoriana. Su clima ha permitido que se desarrollen varias especies. En este lugar se puede ver, en vivo, el más completo resumen de la historia natural de la cordillera.
El sitio lleva el nombre de un árbol característico del bosque, siempreverde montano bajo de esta zona, que es la única conífera nativa del país, localmente conocido como romerillo, sinsín o también guabisay.
El PNP es una de las áreas protegidas más australes de Ecuador luego del Parque El Cóndor. El rango altitudinal varía entre 900 y 3600 msnm. El área, en general, se caracteriza por presentar una topografía donde predominan los valles y las laderas escarpadas y un relieve muy irregular formado por montañas y colinas. Clima: La temperatura varía entre los 6–22 °C y la precipitación varía entre 1500–3000 mm.
Asimismo, es considerado un enorme jardín botánico por albergar entre 3000 y 4000 especies de plantas. Además, es el sitio ideal para los amantes de las aves, con más de 800 especies registradas.
Atractivos
El centro de recepción de Cajanuma es el punto de entrada principal hacia el sendero. Además, las Lagunas del Compadre y el Cerro Toledo, son sitios estratégicos para la observación de aves y otras especies. Estos lugares son propios para practicar caminatas, montañismo, cicloturismo y acampada.
- Lagunas del Compadre: Sobre el nudo de Sabanillas se ubica este sistema lacustre de increíble valor escénico, que es el resultado de antiguos glaciares que han dejado su huella en el terreno.
En este sector es famosa la pesca deportiva de truchas, a la que se accede luego de una caminata de 14 km desde el Centro Administrativo de Cajanuma. Es posible acampar en sus orillas y recorrer los alrededores; con un poco de suerte se puede encontrar al tapir de montaña, relativamente común en este sector.
- Romerillos y Bombuscaro: Se trata de pequeños caseríos pintorescos que son la antesala para el acceso al parque.
En Bombuscaro existe un salón de uso múltiple, regularmente usado para actividades de educación ambiental, y dos senderos autoguiados que recorren el bosque entre especies de flora y fauna propias de este ecosistema.
En Romerillos se mantiene un puesto de control que vigila el acceso al parque por este sector.
- Mirador de Cerro Toledo: En el extremo sur del parque existe un mirador natural desde donde se observan el bosque y la topografía típica de la Cordillera de los Andes. Aunque no hay infraestructura para turistas, vale la pena visitarlo, especialmente por la avifauna que se puede observar.
EL DATO
El Podocarpus se ubica en las provincias de Zamora Chinchipe (70 %) y Loja (30 %).