Del 25 al 30 de septiembre de 2023 se disputa la competencia de ciclismo más importante del Ecuador.
Redacción IMBABURA
Dentro de las seis etapas que este año contempla la Vuelta al Ecuador, modalidad ciclismo de ruta, constan etapas solo en provincias de la Sierra, dentro de Chimborazo, Tungurahua, Cotopaxi, Pichincha e Imbabura.
En la ‘Provincia de los Lagos’, habrá dos fracciones que tendrán llegada y salida en el cantón Cotacachi; mientras que la provincia de Carchi, a pesar de ser conocida como ‘Capital del Ciclismo’ ecuatoriano, no contará con la presencia de ninguna etapa.
Desde la Alcaldía de Cotacachi señalaron que con este tipo de actividades, que reciben el apoyo municipal, se busca dinamizar la economía del cantón, pues se espera la llegada de más de 100 ciclistas, que con sus equipos logísticos sumarán al menos 300 personas hospedadas y alimentándose, sin tomar en cuenta grupos de prensa y otros.
“Los eventos nacionales han puesto sus ojos en nuestro cantón y eso nos permite fortalecer el turismo para generar movimiento económico local”, comentaron.
Hoy parten los ciclistas
La Vuelta número 40, que contará con la participación de unos 115 ciclistas, tendrá un recorrido de 715 kilómetros divididos en seis etapas, comenzando este lunes, 25 de septiembre de 2023, con un circuito en la ciudad de Riobamba, de 133 kilómetros.
Al siguiente día, la etapa 2 unirá a Chimborazo y Cotopaxi, pasando por Tungurahua. La partida se dará en el Municipio de Riobamba y la llegada, luego de 120 km, arribará a la ESPE de Salcedo.
En la fracción 3, de 108 km, la Vuelta al Ecuador ingresa a Pichincha, para dar la salida en el parque central de Machachi y la llegada en el parque 23 de Julio de Cayambe.
Y en las etapas 4 y 5, Imbabura se hace presente en la competencia, cuando la cuarta fracción parta de Cayambe, desde el parque central, hasta el cantón imbabureño de Cotacachi, tras un recorrido de 89 km.
En la penúltima etapa, con 150 km de distancia, el parque central de Cotacachi será el escenario de partida, mientras que la Mitad del Mundo será la meta de llegada.
Y, para finalizar, la sexta etapa develará a los ganadores de este año luego de un circuito de 116 km en la Mitad del Mundo.
Imbabureños y carchenses presentes
El colombiano Robinson Chalapud será quien defienda el título de la actual edición de la Vuelta Ciclística a Ecuador, de categoría UCI 2.2 (Unión Ciclista Internacional), entre deportistas locales y extranjeros.
Chalapud, de 39 años, ganó la trigésima novena edición con el equipo al que representa, el ecuatoriano Banco Guayaquil, donde militan imbabureños y carchenses.
Para Chalapud, el recorrido de este año será menor, con solo seis etapas, pero las exigencias serán mayores, pues sus principales rivales por el título serán sus propios compañeros de equipo, Jorge Montenegro, ganador en 2019, y Steven Haro, en 2021.
Junto a Chalapud, Haro y Montenegro, completarán el equipo Banco Guayaquil los ciclistas Sebastián Caicedo, Nixon Rosero y los colombianos Carlos Gutiérrez y Cristhian Montoya.
Para Montenegro, la Vuelta a Ecuador representará la despedida del ciclismo profesional, ya que ha confesado que se dedicará por completo a sus estudios que están relacionados con la actividad deportiva, de manera especial, para la planificación y desarrollo del deporte del pedal.
Otro ganador de la tradicional Vuelta a Ecuador y que buscará repetir título es Santiago Montenegro, campeón de 2020.
Montenegro tendrá como compañeros de equipo, en el Movistar Best PC, al ganador de 2004, 2008, 2010 y 2012, Byron Guamá, además de Richard Huera, Joel Fuentes, los colombianos Juan Diego Alba -con varios recorridos en World Tour-, Marco Tulio Suesca y el venezolano Carlos Galviz.
Menos etapas, sin apoyo
A pesar de que la Vuelta al Ecuador 2023 contará con ciclistas de Estados Unidos, México, Panamá, Perú y Ecuador, en esta ocasión saldrá sin el apoyo económico del Gobierno.
“La Vuelta Ciclística al Ecuador, como lo dije anteriormente, no cuenta con el apoyo del Gobierno, a través del Ministerio del Deporte, por lo que tuvimos que tomar la dolorosa decisión de reducir la cantidad de etapas (de ocho a seis)”, señaló Santiago Rosero, presidente de la Federación Ecuatoriana de Ciclismo (FEC).
Según Rosero, la competición se desarrollará gracias a la empresa privada y el apoyo de cinco municipalidades que conforman la base del financiamiento del evento.
En febrero de 2023, la provincia de Carchi fue sede del Campeonato Nacional de Ruta, con la presencia de Richard Carapaz, Jonathan Caicedo y Alexander Cepeda, pero no tendrá etapas en la Vuelta al Ecuador.
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