Luis Tello Ripalda, uno de los hombres más poderosos de Esmeraldas a principios del siglo XX; fue montonero con Alfaro, alcalde y gobernador de la provincia por muchos años. Padre el médico humanista Franklin Tello Mercado quien nació en el año de 1902 en Esmeraldas.
En la provincia de Esmeraldas, Ecuador, el 21 de junio de 1872, nació un hombre que se convertiría en un ícono del liberalismo esmeraldeño: Luis Horacio Tello Ripalda. Hijo de José Gregorio Tello Estacio, un comerciante colombiano, y Amelia Ripalda, una esmeraldeña, Luis Tello creció en una familia acomodada. A lo largo de su vida, Tello desempeñó varios roles importantes, desde líder revolucionario hasta administrador civil y defensor de la educación. Su legado perdura hasta el día de hoy, y su nombre es honrado en diversas instituciones y lugares de Esmeraldas.
Infancia y Educación
Luis Tello, siendo el sexto de nueve hermanos, pasó su infancia en Esmeraldas. A pesar de que sus padres gozaban de una situación económica holgada, decidieron enviarlo a estudiar a Quito debido al fanatismo religioso que se impartía en las escuelas de la capital. Sin embargo, Tello y su padre se mostraron inconformes con esta situación y se trasladaron a Guayaquil, donde Luis se graduó de bachiller.
Posteriormente, regresó a Quito y se matriculó en la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Central. Sin embargo, debido al fallecimiento de su padre, tuvo que abandonar sus estudios y hacerse cargo de las actividades comerciales y agrícolas de la familia.
El Líder Revolucionario
En 1895, en la provincia de Chimborazo, Luis Tello asumió el liderazgo del Batallón de Voluntarios Alfaristas tras la muerte de su primer jefe. Demostrando su compromiso con la causa revolucionaria, condujo a esta fuerza al triunfo en el combate. Aunque inicialmente estuvo vinculado al ámbito militar, Tello decidió apartarse de las armas y enfocarse en su rol como administrador civil de la provincia.
Tello era un hombre anticlerical y civilista, y su visión de la sociedad se basaba en la razón y la educación. A pesar de que Ecuador vivía en una época marcada por el ruido de los fusiles y cañones, Tello se mantuvo alejado de los brillos de los cargos militares y se convirtió en un espejo ciudadano, resaltando por su bagaje cultural y su riqueza moral.
Contribuciones a Esmeraldas
Luis Tello dejó un legado significativo en Esmeraldas a través de sus numerosas contribuciones a la provincia. Como ferviente defensor de la educación, trabajó incansablemente para impulsar a la juventud de su pueblo hacia metas más altas. Bajo su liderazgo, se obtuvieron becas para estudiantes talentosos, como Carlos Manuel Bastidas Plaza y Ricardo Plaza Bastidas, quienes viajaron a Estados Unidos y regresaron con nuevas técnicas agronómicas y pedagógicas para beneficio de la provincia.
Además, Tello se destacó como administrador de la provincia, ocupando cargos como Jefe Político del Cantón, Presidente del Concejo, Gobernador de la Provincia, Jefe del Cuerpo Esmeraldeño de Voluntarios Alfaristas, Administrador de Aduana, Jefe del Cuerpo de Bomberos e Intendente General del Ejército en Quito. Su gestión se caracterizó por la construcción de importantes obras, como el edificio para la Escuela de Artes y Oficios, la plaza del mercado y el camal.
Legado y Reconocimientos
El nombre de Luis Tello Ripalda se ha convertido en un símbolo del liberalismo esmeraldeño y su legado perdura en la memoria de sus contemporáneos. Esmeraldas ha honrado su memoria bautizando al Colegio Central Técnico con su nombre y erigiendo su busto en el Parque de las Palmas, obra de la destacada escultora esmeraldeña Carmita Palacios Cevallos. Incluso una cooperativa de taxis lleva su nombre y una escuela en la parroquia La Tola del cantón Eloy Alfaro también fue reconocida en su honor.
Luis Tello Ripalda fue un destacado líder del liberalismo esmeraldeño cuyo legado ha dejado huella en la provincia de Esmeraldas. A través de su compromiso con la razón, la educación y el progreso de su comunidad, Tello se convirtió en un ejemplo a seguir para las generaciones futuras. Su dedicación a la juventud y su incansable lucha por la transformación y superación de Esmeraldas lo convierten en un verdadero héroe del liberalismo.(MKVQ)