Las comunidades del cantón Saraguro, al noreste de Loja, mantienen algunas de sus tradiciones, como por ejemplo sus casas de forma rectangular.
Hasta la década de los 70’, el principal método utilizado para su construcción era el bahareque (con palos o cañas entretejidos, con barro recubriéndolos). Desde aquel tiempo hasta la actualidad, se han incorporado otros elementos, como el adobe, el ladrillo y el bloque, debido a la falta de materia prima disponible, provocada por la deforestación de los bosques nativos y por la influencia de la arquitectura urbana.
En el libro ‘Memoria oral del pueblo Saraguro’ se menciona que en la cimentación de las viviendas de los indígenas se consideraba principalmente la orientación, que era determinada por factores climáticos y la entrada del sol.
La otra determinante era la dirección de los vientos. Esto se reflejaba en la forma de los tejados, puesto que sus culatas o aleros eran de mayor longitud, para que el corredor se ubicase en el centro y se pudiera protegerlo por ambos lados.
En la cocina se colocaba el fogón, en un lugar escondido del viento y de las personas ajenas (‘cuchu’).
EL DATO
Las viviendas antiguas constituyen parte de la identidad arquitectónica de los saraguros.La sala, una segunda pieza situada en el centro de la construcción, era un cuarto más grande, destinado para almacenar productos como granos secos de maíz, porotos y habas. En ciertas ocasiones, también se lo utilizaba para las diferentes fiestas familiares, religiosas, matrimonios y velorios. Generalmente, este rincón era amoblado con bancos largos de madera y una mesa grande.
La tercera área estaba para guardar la ropa y, en tiempo de conmemoraciones, para depositar los alimentos con los que la gente contribuía. En algunas ocasiones, también se la utilizaba como dormitorio.
Estas moradas siempre tuvieron una sola ventana, ubicada en la cocina, con dirección a donde se oculta el sol.
Del bahareque al adobe
En épocas pasadas se construían viviendas con estilo bahareque, con la participación comunitaria, en unos 30 o 40 días. La edificación no tenía ningún costo, lo hacían voluntariamente personas mayores, jóvenes, niños, hombres y mujeres.
El cambio en la elaboración de casas de bahareque por adobe se dio porque las edificaciones de adobe tenían mayor durabilidad y la madera iba escaseando cada vez más en los lugares cercanos. Hoy en día, estos materiales incluso son reemplazados por otros más modernos como el ladrillo, el bloque o el asbesto. Los techos ya no son de teja o paja, ahora son de Árdex o de concreto. Estas transformaciones en el método de construcción se dan por la emigración de las familias a otros países, al tiempo que han adquirido otras formas de vida y comportamientos. (DLH)
Espacio
De las moradas
° Las superficies normalmente son el doble de largo en relación con el ancho.
° Su construcción depende del material disponible y del espacio del terreno.
° De acuerdo con las dimensiones, el espacio puede dividirse en tres habitaciones, de una forma más o menos proporcional.