AUSTIN, EEUU
Los escombros del transbordador espacial Columbia est esparcidos por el estado de Texas (sur), indiceste sado la NASA, que trabaja en conjunto con las autoridades estatales para localizarlos y recogerlos.
La agencia espacial NASA pidino tocar los restos que pudieran ser encontrados debido a que tienen elementos altamente ticos.
«En este momento no sabemos cuan grande es la zona donde cauyeron los restos. Recibimos numerosos llamados teleficos dando cuenta de la ublicaci de los restos: gente que los encuentra, que los ve, que tiene restos en sus jardines», dijo Beth Nischik, una portavoz de la NASA en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas.
«La zona donde se encontraron restos comprende el este de Texas: Austin, Dallas, Forth Worth», indic y agreg «le estamos pidiendo a las autoridades que respondan a cientos de llamadas».
El trasbordador espacial Columbia, con seis astronautas estadounidenses y un israel se desintegreste sado al reingresar a la atmfera.
Columbia desaparecide las pantallas de los radares a las 09H00 (14H00 GMT), cuando volaba sobre Texas y a 16 minutos del momento en el que deb aterrizar.
La nave se encontraba a 60 kiletros de altitud y volaba a 20.000 kiletros por hora cuando el contacto se perdi precisla NASA; la agencia espacial estadounidense.
La agencia confirmla muerte de los tripulantes cuatro horas despu aunque ya se daba por descontado que no habr sobrevivientes y los pabellones de Estados Unidos habn sido izados a media asta tanto en los los locales de la NASA como en la propia Casa Blanca.
«Perdimos el Columbia y no hay sobrevivientes»: Bush
El presidente George Bush dijo este sado que «hemos recibido una terrible noticia» y declarque Estados Unidos vive un d de gran tristeza tras confirmar la tragedia del transbordador espacial Columbia.
«Perdimos el Columbia, No hay sobrevivientes» dijo Bush en una conferencia de prensa que concedide traje oscuro y con semblante adusto.
Bush inmediatamente anuncique la exploraci del espacio continuarpese a la cattrofe. «Nuestros viajes espaciales van a continuar (…) Hoy en el cielo hemos visto destrucci y tragedia, pero a mas allde donde nos alcanza la vista hay aliento y esperanza» sel
«A las nueve de la mana el control de misi en Houston perdicontacto con nuestro transbordador espacial Columbia, poco despu se pudo ver restos de la nave cayendo sobre Texas» explicel mandatario.
Al referirse a los siete tripulantes del Columbia, Bush les brindel homenaje de Estados Unidos y envio sus condolencias a los familiares.
«Estos hombres y mujeres asumieron grandes riegos en el servicio a la humanidad en una era en que los vuelos espaciales se han vuelto casi rutinarios es facil olvidar los peligros» sel
Desaparici del Columbia: Kofi Annan con «profunda tristeza»
El secretario general de la ONU, Kofi Annan, dio cuenta el sado de su «profunda tristeza» por la desintegraci del trasbordador Columbia el sado sobre Texas.
«El secretario general estprofundamente entristecido por la tragedia del trasbordador en el curso de la cual encontraron la muerte siete astronautas», indicel portavoz de Annan en un comunicado.
«Sus pensamientos y sus plegarias est dirigidas a las familias de quienes perecieron durante su misi. (Annan) expresa igualmente sus condolencias al gobierno y al pueblo norteamericanos, ascomo a los de India e Israel, que perdieron a miembros de la tripulaci en la tragedia».
«Porque la exploraci del espacio no conoce fronteras, la pdida del Columbia es una pdida para la humanidad entera», agrega el comunicado.
El reingreso a la atmfera es el proceso m peligroso de cada vuelo espacial
El proceso de reingreso a la atmfera, durante el cual este sado se desintegrel transbordador Columbia, constituye una de las etapas m delicadas de los vuelos espaciales.
Esa operaci dura aproximadamente una hora desde que se produce el ingreso efectivo a la atmfera -a 130 km de altitud y a unos 8.000 km de distancia del punto de aterrizaje- hasta que la nave toca tierra en alguna de las pistas de la NASA (Administraci Nacional de la Aerontica y del Espacio).
En el momento de ingresar en la atmfera, las naves espaciales deben seguir un gulo de penetrqci de 40 grados en relaci a la horizontal y de sus alas.
Esa trayectoria en diagonal permite que las escamas de protecci tmica puedan proteger eficazmente a la nave de las altas temperaturas provocadas por la fricci con el aire, que alcanza a 1.650 grados.
El sado, la NASA perdicontacto con Columbia al promediar el proceso de reingreso a la atmfera, en momentos en que la nave se encontraba a 60 km de altitud y volaba a 20.000 km/h.
En ese instante, se encontraba a un cuarto de hora de su punto de aterrizaje en el centro espacial Kennedy, ubicado cerca de Cabo Caveral, en el estado de Florida (sur). AFP