Existe una leyenda muy conocida, primitivamente que se llamó San Francisco de la Estrella que ocupaba el mismo sitio en donde hoy se encuentra levantado el cantón Puebloviejo.
Conforme fueron pasando los años, la construcción de viviendas se multiplicó alrededor del templo, resultando muy estrecho el terreno, por lo que el señor de apellido Bayle, propietario del sitio denominado la Lima, que se extendía al sur cedió gustosamente el terreno necesario para que se construyan calles, plaza y solares, levantándose de esta manera la población con el nombre de Puebloviejo.
Este histórico cantón creció rodeado de grandes palmeras que adornaban sus playas, parque y casas, siendo esto un motivo de inspiración de sus hombres y mujeres ilustres en sus obras y que por su riqueza en la producción agrícola y cacaotera se la denominó por mucho tiempo la ciudad de la pepa de Oro
Fue territorio del Guayaquil
Adentrándose más en la historia se conoció que allá por el año 1693, Puebloviejo era una hacienda que estaba ubicada en los territorios de la provincia del Guayas. En la época del Rey Carlos II de España, en el año de l808 ya Puebloviejo, sonaba como uno de los catorce partidos del Distrito del Guayas.
El día 12 de Octubre de 1820 llegaron los mensajeros de la Libertad hasta Puebloviejo y reunieron a todos sus pobladores declarando su independencia por formar parte de los territorios de Guayaquil.
26 años después, precisamente un 7 de febrero, tomó la categoría de cantón con el nombre de San Francisco y su cabecera cantonal Puebloviejo, pasando desde esa fecha a tener vida jurídica con sus parroquias San Juan y Ventanas; y a formar parte de la provincia de Los Ríos que estaba a punto de fundarse.
Esto se logró gracias al aporte de valiosos personajes del cantón y con apoyo de funcionarios del poder central, lográndose la firma del ejecútese, por parte de Don Vicente Ramón Roca, quien dirigía los destinos del País, desde la ciudad de Cuenca.
Los habitantes de este cantón, en su gran mayoría son creyentes y devotos de San Francisco de Asís y, debido a la fe y devoción es el Santo Patrono es que se antepone al nombre de Puebloviejo el de San Francisco.
Años después ( 1870) San Francisco de Puebloviejo apareció como uno de los principales cantones más productivos del País, en cacao, café, tagua, banano, etc. etc.
Puebloviejo
San Francisco de Puebloviejo está ubicado en el centro de la Provincia de Los Ríos, y es el segundo después del cantón Baba, se encuentra a 8 metros sobre el nivel del mar, con una población aproximada de 35 mil habitantes y una extensión de 336 mil. 3 kilómetros cuadrados; además de ser en la actualidad el principal productor de Banano dentro de la Provincia de Los Ríos.
También es cuna de grandes intelectuales que han paseado su nombre por el cantón y en todo el ámbito nacional e internacional, para gloria y prestigio de este noble pueblo, teniendo personalidades como la del literato, educador, periodista y filólogo Don Justino Cornejo Vizcaíno; la reina del verso Doña Aurora Estrada y Ayala de Ramírez Pérez. Don Jerónimo Orión Llaguno. El Folklorista Humberto Rendón Briones (Don Toribio) entre otros.
Saludos de autoridades
Límites
Sus límites actuales son: al norte con el Cantón Ventanas, que formó parte de Puebloviejo al inicio de su Cantonización; al sur con los Cantones Babahoyo y Baba; al este con Urdaneta, que surgió de una desmembración de Puebloviejo y Ventanas; y, al oeste con Vinces, Baba y Palenque.
Por toda esta razón las principales autoridades del cantón Puebloviejo expresaron su saludo a este noble e hidalgo pueblo en su día, viva Puebloviejo en su aniversario de vida Cantonal.