El destacado periodista, quien fue un acérrimo defensor de la libertad de prensa en todo el continente, falleció en EE.UU.. Era considerado una leyenda viva del periodismo del continente americano.
Edward Seaton, antiguo presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), murió a los 79 años de edad, figura destacada del periodismo que estuvo al frente del consejo de administración de Seaton Publications y fue editor de The Manhattan Mercury.
La SIP, entidad con sede en Miami, informó este miércoles a través de un comunicado que Seaton se encontraba en el momento de su fallecimiento en su domicilio de Manhattan, ciudad del estado norteamericano de Kansas. Seaton murió el lunes por la noche por causas naturales, según dio a conocer su hijo Ned.
La SIP destaca a Seaton como un defensor de la libertad de prensa en todo el continente americano, quien como presidente de la entidad y de la Sociedad Americana de Editores de Periódicos habló ante líderes mundiales para defender la libertad de prensa y expresión.
«Edward era una leyenda viva para los editores y periodistas comprometidos con la libertad de expresión. Estuvo presente en todas nuestras luchas y nos dejó un gran ejemplo», dijo el presidente de la SIP, Michael Greenspon, director global de Licencias de Impresión e Innovación en The New York Times Company, Estados Unidos.
De hecho, Seaton presidió la SIP entre 1989 y 1990, pero su contribución abarcó varias décadas. Fue uno de los promotores de la Conferencia Hemisférica de 1994 en el Castillo de Chapultepec de Ciudad de México, que dio lugar a la Declaración de Chapultepec, decálogo de la Libertad de Prensa. También formó parte de la Conferencia de Cantigny, Illinois, en 1999, que dio origen al proyecto CLAEP de la SIP, que reúne a 24 Facultades de Periodismo de universidades latinoamericanas.
Además, en 2001, fue una de las figuras destacadas de México en el Foro de Libertad de Expresión de la SIP, promoviendo leyes de acceso a la información pública en América Latina
Seaton también fue miembro del Consejo del Premio Pulitzer durante nueve años, además de presidente.
Otro de los cargos que desempeñó incluyen el haber formado parte del Consejo de Relaciones Exteriores y presidente del Programa de Becas Latinoamericanas de Universidades Americanas de Harvard.
También recibió el premio Maria Moors Cabot de la Universidad de Columbia y es caballero comandante de la Orden de Cristóbal Colón de la República Dominicana.
Su esposa durante 55 años, Karen Seaton, ya fallecida, fue profesora universitaria de español.
Deja dos hijos, Ned Seaton, editor de The Mercury, y Jay Seaton, editor de The Grand Junction (Colorado) Sentinel.
Seaton nació en el seno de una familia de periodistas, ya que su abuelo, Fay Seaton, compró The Mercury en 1915, cuyos hijos, Fred y Richard, se dedicaron a la prensa y dirigieron las operaciones de la familia.
Licenciado con honores en Harvard College en 1965, obtuvo una beca Fulbright en la Universidad Central de Quito, Ecuador, además de realizar estudios de posgrado en periodismo en la Universidad de Misuri.
Comenzó su carrera periodística como reportero y corrector en el Courier-Journal de Louisville (Kentucky) antes de llegar a Manhattan en 1969 como editor y redactor asociado de The Mercury, donde en 1981 se convirtió en editor y redactor jefe.
Junto a su familia creó un grupo de medios de comunicación afiliados en los estados de Kansas, Colorado, Nebraska, Dakota del Sur y Wyoming.
A nivel local se incluyen medios como The Pottawatomie County Times, The Junction City Union y Manhattan Broadcasting.
El fallecido pasó parte de su carrera trabajando en defensa de la democracia y la libertad de prensa, especialmente en América Latina, donde, cuando inició esa labor en los años 1970 del pasado siglo, el 80 % de los países de la región carecían de ambas.
Seaton fue presidente de la Asociación de Prensa de Kansas, presidente de la Alfred M. Landon Lecture Series on Public Issues de la Universidad Estatal de Kansas y presidente de la Cámara de Comercio de Kansas, entre otros cargos.
Además es miembro del Salón de la Fama de los Periódicos de Kansas. (con EFE)