El 7 de febrero de 2024, la Corte Constitucional de Ecuador despenalizó la eutanasia, marcando un hito en la historia del país y de América Latina.
Este cambio en la legislación se produjo tras la lucha incansable de Paola Roldán, una mujer que sufre de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad incurable y extremadamente dolorosa. En el año 2023, Paola Roldán presentó una demanda de inconstitucionalidad al Código Orgánico Integral Penal (COIP) de Ecuador, que en su artículo 144 trataba la eutanasia como un homicidio sin excepciones. Su abogado, Ramiro Ávila, argumentó que no es lo mismo quitarle la vida a una persona por voluntad propia que permitir que una persona que sufre pida morir.
El Fallo de la Corte Constitucional
El fallo de la Corte Constitucional permitió a los pacientes que cumplen con ciertos requisitos acceder a la eutanasia. Farith Simon, otro abogado de Roldán, enfatizó que la sentencia es de cumplimiento inmediato. Así, desde el 7 de febrero de 2024, cualquier paciente que cumpla con los requisitos puede solicitar la muerte asistida.
Requisitos para Acceder a la Eutanasia
Según la sentencia de la Corte, la eutanasia es legal si se cumplen dos requisitos:
- La persona debe expresar su consentimiento inequívoco, libre e informado, ya sea directamente o a través de un representante si no puede hacerlo por sí misma.
- La solicitud de eutanasia activa debe ser resultado de un padecimiento de intenso sufrimiento proveniente de una lesión corporal grave e irreversible o de una enfermedad grave e incurable.
La Defensoría del Pueblo tiene seis meses desde el 7 de febrero para preparar un proyecto de ley que regule los procedimientos eutanásicos. Asimismo, el Ministerio de Salud tiene un plazo máximo de dos meses para expedir un reglamento de acceso a la eutanasia.
Eutanasia en América Latina
Ecuador se convierte en el segundo país latinoamericano, después de Colombia, en despenalizar la eutanasia. Sin embargo, en otros países de la región, como Uruguay y Chile, se están discutiendo proyectos de ley relacionados con este tema.
Este fallo de la Corte Constitucional es un paso importante hacia el reconocimiento del derecho a morir con dignidad en Ecuador. Sin embargo, queda mucho trabajo por hacer para regular adecuadamente la aplicación de la eutanasia y garantizar que los pacientes que la soliciten reciban la atención y el apoyo adecuados