LOJA-LA HORA
En cada cantón de la provincia de Loja se vive el carnaval como una verdadera fiesta, especialmente en aquellos lugares donde el clima es cálido y está rodeado de ríos y balnearios. La organización de los programas especiales para los turistas a nivel provincial y nacional, es la tónica de la temporada.
Fabián Altamirano, director de Turismo del Consejo Provincial de Loja, asegura que la provincia tiene grandes fortalezas turísticas, las cuales se traducen en dos aspectos principales: la naturaleza y la cultura.
Aunque la decisión de visitar un lugar pertenece al turista, a criterio de Altamirano, lo importante es estar preparados para recibirlo, por esta razón, es necesario que cada sector se fortalezca.
Respecto al apoyo de la entidad, el funcionario sostuvo que se brindarán todas las facilidades a los cantones que organizan programas, como son los casos de las parroquias Vilcabamba, Catamayo y Zapotillo. Pero la promoción será provincial, afirmó Altamirano, porque el objetivo es que los turistas visiten Loja con oportunidad del carnaval.
Fiestas y moda
Juan Carlos Santín, relacionador público del Municipio de Calvas, informó que el cantón ofrece una variedad de lugares para celebrar el carnaval, por ejemplo El Lucero, donde la fiesta es total.
El funcionario destaca que las cascadas y balnearios son alternativas para estas festividades, lugares que ofrecen eventos especiales, como desfiles de modas.
De acuerdo con Santín los costos no son elevados, especialmente en lo referente a hospedaje y transporte desde la ciudad de Loja.
Reinas y camisetas mojadas
El clima cálido de Zapotillo y su llamativa naturaleza, hacen de este cantón fronterizo el lugar ideal para pasar las festividades de carnaval.
Gilda Villalta, del Departamento de Turismo del Municipio de Zapotillo, indicó que entre los lugares que tienen potencial turístico se encuentra el río fronterizo que divide Ecuador y Perú. En este sitio, en la zona urbana, se adecuarán cabañas para que la ciudadanía y los visitantes disfruten del feriado.
Asimismo entre las actividades programadas se destaca la elección de la Reina de Carnaval, concursos de camisetas mojadas, presentación de platos típicos, como el chivo al hueco y ceviches, entre otros.
De experiencias anteriores, la funcionaria asegura que los carnavales en Zapotillo siempre son divertidos, porque reciben la visita de miles de turistas, especialmente de ciudades como Loja y Quito.
Otro de los atractivos de esta jurisdicción fronteriza, es la tranquilidad, paz y seguridad que se vive durante todo el feriado, por lo cual los visitantes no tienen inconvenientes durante su estadía.
Villalta resalta que en Zapotillo cuentan con varios lugares propicios para celebrar el carnaval, como son el río y los chorros de agua ubicados a diez minutos de la población.
Otro de los atractivos es la laguna de El Inca ubicada en la parroquia Mangahurco, a una hora y media de Zapotillo.
Intercantonal
Las distancias
* Loja – Alamor 203 Km.
* Loja – Cariamanga 113 Km.
* Loja – Macará 200 Km.
* Loja – Catacocha 99 Km.
* Loja – Catamayo 36 Km.
Interprovincial
Las distancias
Loja – Quito 647 Km.
Loja – Guayaquil 415 Km.
Loja – Cuenca 205 Km.
Loja – Machala 235 Km.
Loja – Zamora 64 Km.
CIFRAS
16 Cantones tiene la provincia
450 Mil habitantes a nivel provincial
11Mil Kilómetros cuadrados tiene la superficie de la provincia
Destinos
Sitios para visitar
Vilcabamba
Está ubicada a unos 50 kilómetros al sur de Loja. Miles de turistas y peregrinos llegan allí todos los años, atraídos por la belleza natural de este pueblo y por la longevidad de sus habitantes.
Parque Nacional Podocarpus
Está ubicado entre las provincias de Loja y Zamora Chinchipe. Fue instaurado el 15 de diciembre de 1982.El parque nacional se estableció con el fin de proteger al bosque más grande de romerillos en el país, compuesto por tres especies del género Podocarpus, la única conífera nativa del Ecuador.
El Cisne
Esta parroquia se encuentra en la parte más alta de un risco, junto a un caserío. Su principal atractivo es la Catedral donde está la Virgen del Cisne, venerada por miles de fieles de todo el país, quienes acuden en septiembre a las festividades que le rinden culto anual. La escultura de esta Virgen, conocida como “La Churona”, fue realizada por Diego de Robles, famoso artista de la Colonia. En El Cisne también hay un museo con reliquias, vestimentas, ornamentos sacros y recuerdos de los peregrinos.