La mala planificación e la utilización de materiales inadecuados se repiten en obras entre 2011 y 2021. Los principales perjudicados son los ciudadanos por la mala calidad del servicio público.
La Contraloría General del Estado (CGE) analizó el contenido de 38 informes de auditoría relacionados con los procesos de contratación para la construcción, rehabilitación y mejoramiento de los sistemas y plantas de tratamiento de agua potable.
Los exámenes especiales, aprobados entre 2018 y 2022, se utilizaron para elaborar el sexto Reporte de Control Público.
Luego de ponderar 231 hallazgos, se obtuvo que el incumplimiento de las obligaciones contractuales, por parte de constructoras y fiscalizadores, fue la falencia que caracterizó la gestión de los recursos públicos, entre los años 2011 y 2021, en entidades adscritas al Ejecutivo, empresas públicas municipales, gobiernos autónomos cantonales y mancomunidades.
Los funcionarios y autoridades no velaron por el cumplimiento cabal de las cláusulas contractuales, como plazos y especificaciones técnicas, lo que derivó en retrasos injustificados en el inicio de operaciones y fallas en la infraestructura.
Por su parte, los contratistas no se sujetaron a los planos y diseños, originando deficiencias constructivas en sistemas de captación, distribución y tratamiento de agua.
En algunos casos, el hormigón y los materiales de construcción no cumplieron con la resistencia señalada en las normas técnicas; trabajos de excavación de cunetas, instalación de conexiones domiciliarias de agua potable, transporte y desalojo de materiales, entre otras actividades, no cumplieron con las características requeridas para garantizar la eficiencia y durabilidad de las inversiones.
Se identificaron cambios en los diseños de tubos, puntos de instalación de tubería, cámaras de medidor de caudal, etc., aspectos que dificultaron el funcionamiento adecuado de los sistemas, en beneficio de la ciudadanía.
Equipos, como válvulas, bombas de impulsión, medidores ultrasónicos de caudal y accesorios, no funcionaron, no fueron instalados o no hay evidencia documental de su entrega.
Los auditores observaron tuberías instaladas sin la profundidad necesaria, en lugares inestables, expuestas en la superficie, cristalizadas en tramos a cielo abierto y sujetas con alambres. En algunas redes de conducción no se usaron anclajes y sujeciones en los cambios de dirección.
Los contratistas no emplearon personal calificado, con la experiencia requerida para participar en los proyectos, ni desarrollaron las obras con el número de trabajadores necesario.
Tampoco los aseguraron, por lo que no estuvieron cubiertos en caso de accidentes laborales, aunque las instituciones públicas hicieron desembolsos por esos conceptos. Pese a los incumplimientos, no se impusieron las multas establecidas en los contratos.
Otras falencias recurrentes
La segunda falencia recurrente tiene que ver con errores en el desembolso y recuperación de recursos. Se transfirieron anticipos por valores superiores a los legalmente establecidos y no se observaron las cláusulas contractuales sobre la amortización, para devengarlos.
Los exámenes evidenciaron trabajos facturados sin documentación de sustento y la adquisición de equipos y accesorios por precios injustificados.
En tercer lugar, los estudios, planos y diseños de los proyectos estuvieron incompletos o desactualizados. De acuerdo con las auditorías, la construcción de plantas potabilizadoras de agua, el mejoramiento de sistemas de conducción y rehabilitación de redes de agua no contaron con informes de viabilidad técnica, que garanticen su vida útil y funcionalidad.
Estas deficiencias provocaron daños en la infraestructura, como fisuras en muros o desprendimientos de pintura, que afectaron la estabilidad y el funcionamiento en la dotación de agua potable. Al finalizar las obras, algunos equipos y sistemas permanecieron embodegados y sin prestar el servicio para el cual fueron adquiridos.
Listado de las entidades observadas por irregularidades
| Provincias | Entidades examinadas |
| Azuay | Servicio de Contratación de Obras Secob (Construcción de agua potable para el sector Turi) |
| Cañar | Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal Intercultural Comunitario El Tambo |
| Carchi | Municipio de Tulcán |
| Cotopaxi | Municipio de Sigchos |
| El Oro | -Municipio de Machala
-Mancomunidad La Esperanza |
| Esmeraldas | -Empresa de Agua Potable y Alcantarillado «San -Mateo»
-Empresa Pública de Desarrollo Estratégico Ecuador Estratégico EP (Sistema de captación de agua para el sector Nuevo Muisne) -Empresa Pública Mancomunada de Agua Potable y Saneamiento De Esmeraldas, Atacames y Rioverde – Epmapse -Municipio de Esmeraldas -Secretaría del Agua (sistemas de agua potable para la parroquia San Francisco de Onzole) |
| Guayas | Municipio de Durán |
| Imbabura | -Coordinación Zonal 1 del Ministerio de Desarrollo Urbano y Vivienda (sistema de agua potable de Pijal)
-Empresa Pública Municipal de Agua Potable y Alcantarillado de Ibarra Emapa-I -Municipio de Bolívar -Municipio de Otavalo |
| Loja | Municipio de Loja |
| Manabí | -Empresa Pública de Desarrollo Estratégico Ecuador Estratégico EP (rehabilitación de agua potable de las parroquias Tarqui y Los Esteros, sistema de agua potable de Pedernales, rehabilitación de sistemas de agua potable de Jama y el Puerto Pesquero El Matal)
-Municipio de Chone -Municipio de Montecristi -Municipio de Puerto López |
| Morona Santiago | Municipio de Morona |
| Napo | Municipio de Tena |
| Orellana | Municipio de Loreto |
| Pichincha | -Empresa Pública Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento (Quito)
-Municipio de Rumiñahui -Municipio de San Miguel de los Bancos |
| Santa Elena | Municipio de Santa Elena |
| Santo Domingo de los Tsáchilas | Municipio de Santo Domingo |
| Sucumbíos | -Empresa Pública de Desarrollo Estratégico Ecuador Estratégico EP (construcción planta de captación y tratamiento de Nueva Loja)
-Municipio de Cascales -Municipio de Gonzalo Pizaro |