Miles acompañan a la Virgen del Cisne en su peregrinación anual de 75 km en Ecuador, demostrando un compromiso inquebrantable con la tradición de siglos.
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A las 07:00 del 23 de agosto, miles de devotos acompañan a la imagen de la Virgen del Cisne en su peregrinación a la ciudad de Loja, pasando por las poblaciones de San Pedro de la Bendita, Catamayo y Loja, en un trayecto de 75 kilómetros.
Luego de una Eucaristía, oficiada por el Obispo de la Diócesis de Loja, Monseñor Walter Heras Segarra, en la cual participaron las principales autoridades de la provincia, se entrega a la Policía Nacional la custodia de la Madre de Dios en su periplo.
La imagen de la Virgen deja el imponente Santuario de estilo gótico, en la parroquia de El Cisne, acompañada de una multitudinaria romería de devotos. Gran parte de la población ecuatoriana tiene un corazón devoto.
Esas muestras religiosas se manifiestan en diferentes rincones del país. Una de ellas es precisamente la peregrinación que cumple 429 años. No importa las adversidades que se experimenten. El objetivo es cumplir con una promesa. Para muchos, el sacrificio es parte de la fe.
Entre la multitud, hay niños y personas embarazadas, de la tercera edad y con discapacidad. Pese a las condiciones climáticas, en el rostro de los caminantes se observa un cansancio físico, pero en lo espiritual se ve revestido de fe, amor y agradecimiento por los favores recibidos.
Recorrido
Esta importante manifestación católica del Ecuador se inicia desde la parroquia El Cisne del cantón Loja y su primera parada es la parroquia de San Pedro La Bendita (cantón Catamayo) comprende un recorrido de 24 kilómetros. En la ruta hay puntos de abastecimiento de agua para los caminantes.
A las 15:00, se celebra la misa de bienvenida a la parroquia, luego el cielo se ilumina con fuegos pirotécnicos. Los caminantes descansan en la tarde y noche con la finalidad de recobrar energía y proseguir al día siguiente su periplo con la Virgen a la ciudad de Catamayo. Su llegada habitual es a las 15:00, luego de recorrer 14 kilómetros en esta segunda etapa.
En esta ocasión la imagen permanece en Catamayo el 24 y 25 de agosto y el 26 del mismo mes y año a partir de las 06:00 inicia su último trayecto de 36 kilómetros. Esta será la tercera etapa desde su partida del Santuario de El Cisne.
Devoción
Miles de romeriantes provenientes de todo el país, principalmente de la provincia del Azuay permanecen toda la noche del martes, con la finalidad de caminar en su primer trayecto, para luego reponer sus energías y continuar este jueves en su segundo trayecto a la ciudad de Catamayo.
El sol, viento y algunos tramos con llovizna no son impedimento para caminar junto a su Protectora. El ambiente de fiesta es apaciguado por el murmullo de las oraciones que se escuchan en los portales de las viviendas antiguas, los mismos que sirven de techo para las improvisadas camas de descanso.
La fría noche avanza y de lejos en las estrechas calles se escucha voces profundas anunciando “Cafecito, agüita de anís”, propuesta que es bienvenida para los romeriantes, quienes luego de saborear la exquisitez del café concilian el sueño hasta el día siguiente para iniciar la caminata.
Romería activa la economía local y nacional
El ser humano, desde hace miles de años, realiza peregrinaciones a lugares considerados santos para pedir favores, dar las gracias y hacer votos. Esta actividad genera beneficios económicos a quienes viven alrededor de los santuarios o de los sitios de adoración.
En el Ecuador, el Santuario convocó una masiva romería que dinamiza la economía de las comunidades de El Cisne, San Pedro de La Bendita, Catamayo y la ciudad de Loja.
El comercio que más actividad se observa, es la venta de flores, las mismas que son utilizadas para los arreglos florales con la imagen de la Virgen de El Cisne, las más utilizadas son las rosas rojas, blancas, rosadas y amarillas.
Los restaurantes, por ejemplo, se saturan, especialmente de personas que llegan de todos los lugares del país, así como de otros países.
Esta es una gran ventaja para turismo religioso la periodicidad, pues se trata de un turismo fiel y generacional, es decir, los peregrinos comprometen a sus familias a seguir visitando su santuario de veneración del cual querrán tener una representación a través de sus recuerdos.
Museo Diocesano Nuestra Señora de El Cisne
En la planta baja de la majestuosa Basílica de El Cisne, se encuentra el Museo Diocesano Nuestra Señora de El Cisne. En este espacio se guardan parte de los regalos que ha recibido de sus fieles. Los atuendos atraen especialmente a los visitantes y están expuestos al ingreso del museo.
En otro espacio se encuentran autos pequeños, vehículos de madera, copas, medallas, bandas, casas en miniatura son otros obsequios de los fieles que han permanecido durante décadas en agradecimiento a la Virgen. Un especial espacio está dedicado a la Policía Nacional y Fuerzas Armadas. En estas vitrinas se exponen los uniformes de la Virgen con su respectiva indumentaria.
El acceso a una segunda sala se realiza por un estrecho pasillo, allí se encuentran imágenes religiosas antiguas. Y los primeros altares de la iglesia que datan de los siglos 17 y 18, cuyas construcciones fueron de adobe y paja.
La verdadera imagen que fue tallada por Diego de Robles se identifica por el sello que tiene en su corona. Permanece en la Catedral de Loja hasta el 30 de septiembre. Finalmente inicia su retorno a la parroquia El Cisne.