Su privilegiada ubicación geográfica, que abarca una amplia variedad de ecosistemas, lo
convierte en una de las áreas de mayor riqueza florística y faunística del país.
El Parque Nacional Cotacachi-Cayapas, anteriormente conocido como Reserva Ecológica
Cotacachi-Cayapas, es uno de los tesoros naturales más importantes del Ecuador. Situado
en la provincia de Esmeraldas, este parque abarca una extensión de 243.638 hectáreas y
se encuentra entre los cantones de San Lorenzo, Eloy Alfaro y Río Verde en Esmeraldas, y
Cotacachi, Urcuquí e Ibarra en Imbabura. Su privilegiada ubicación geográfica, que abarca
una amplia variedad de ecosistemas, lo convierte en una de las áreas de mayor riqueza
florística y faunística del país.
Una Reserva de Biodiversidad
El Parque Nacional Cotacachi-Cayapas alberga una increíble diversidad de flora y fauna.
Con más de 2.100 especies de plantas, incluyendo aproximadamente 200 variedades de
orquídeas, este parque es considerado un tesoro natural en términos de biodiversidad. Los
diferentes pisos altitudinales presentes en el parque, que van desde la cumbre nevada del
volcán Cotacachi hasta los bosques húmedos tropicales en las tierras bajas, albergan una
gran variedad de especies vegetales como el aliso, el arrayán, el aguacatillo y el piquil de
Cuicocha.
Además de su riqueza vegetal, el Parque Nacional Cotacachi-Cayapas alberga una
impresionante variedad de fauna. Con 139 especies de mamíferos, 689 especies de aves,
111 especies de reptiles y 124 especies de anfibios, es considerada el área protegida con
mayor riqueza de aves del país. En sus ríos y lagunas se encuentran 39 especies de peces.
Entre los mamíferos que habitan en el parque se encuentran el lobo de páramo, la
cervicabra, el venado de cola blanca, el puma, el conejo, el chucuri y el oso andino.