En los próximos años, la actividad minera representará el principal ingreso económico en la provincia amazónica.
ZAMORA. Para el año 2026, la minería industrial en Zamora Chinchipe representará el 82% de la actividad económica de la provincia, lo cual impulsará la generación de empleo con alrededor de 24 mil plazas en el trayecto de dos años, pues en la provincia se asientan dos de las mineras a gran escala más importantes del Ecuador: Fruta del Norte y Mirador, que se han convertido en una fuente importante de divisas para la zona y el país.
De acuerdo con las bases de datos del Banco Central del Ecuador (BCE), hasta octubre de 2022, el país recaudó $2.310,48 millones por concepto de exportación de productos mineros, es decir, 42,24% más de lo exportado en el mismo periodo del año 2021.
De tal forma que la minería formal en esa provincia se convertirá en una fuente importante de divisas por inversión extranjera directa y exportaciones y de ingresos fiscales vía regalías e impuestos. Las dos minas industriales que están en operación se encuentran entre las 10 empresas que más impuestos aportan al país.
“Actualmente, los productos mineros son el cuarto producto de exportación y tercer producto respecto a exportaciones no petroleras. Lo cual apoya positivamente la balanza comercial y transforma los recursos en bienestar y desarrollo para los ecuatorianos. La minería no solamente contribuye en diversos aspectos de la vida cotidiana mundial, sino que sirve para crear mejores sociedades, para reducir la pobreza, para que más personas puedan acceder a oportunidades de educación, de empleo justo y crecimiento económico”, sostuvo María Eulalia Silva, presidenta ejecutiva de la Cámara de Minería de Ecuador en un conversatorio donde se expuso el estudio: Importancia actual y futura de la industria minera en Ecuador y Zamora Chinchipe.
Reducción de pobreza
Asimismo, señaló que la actividad minera es una fuente fundamental de recursos para el Estado y una oportunidad pare reducir la pobreza, como el caso de Zamora Chinchipe, provincia que más logró reducir el porcentaje de pobreza entre 2019 y 2021, de acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC).
En cuanto a Fruta del Norte, la empresa en 2020 aportó con 0,32% al Producto Interno Bruto de Ecuador y en 2021 el aporte incrementó a 0,5%, visibilizando cómo la industria minera promueve el desarrollo económico y genera encadenamientos productivos. Además, el empleo formal generado hasta octubre de 2022 fue de 1.909 empleados directos, más del 50% de ellos de la provincia de Zamora Chinchipe.
Impacto en la economía de Loja y Zamora Chinchipe
El estudio del Grupo Spurrier identifica al 2027 que, con 181.397 plazas, se alcanzaría el nivel más alto de empleo total (directo e indirecto) relacionado con los proyectos actuales de minería industrial.
A su vez, detalla que, si los proyectos avanzan según lo previsto, se podrían generar más de 23.900 mil plazas de empleo para el 2026, tanto en la provincia como áreas aledañas. En tanto, el valor presente de las exportaciones desde Zamora Chinchipe alcanzaría $41.793 millones. Mientras que el valor presente de los impuestos pagados por la minería industrial en la provincia alcanzaría $10.322 millones.
TOME NOTA
En la provincia se reportan dos minas en explotación, 11 proyectos en exploración avanzada y más de 12 en exploración inicial.