El hipo es un movimiento involuntario del diafragma, el mismo que se contrae de forma súbita en medio de una respiración normal.
Estos espasmos van seguidos de un cierre de las cuerdas vocales, que dan lugar a un sonido particular.
Lo más común es que el hipo dure unos minutos, pero puede suceder que se alargue a días y, en casos más extremos, por semanas.
Según la Sociedad de Médicos Generales y de Familia, la duración del hipo se clasifica en:
- Agudo: se le conoce también como hipo transitorio. Es el que dura menos de 48 horas.
- Persistente: tiene una duración de entre 48 horas a un mes.
- Intratable: se alarga durante más de dos meses.
Verónica Espin, médico general, mencionó que, a diferencia de la tos y el vómito, el hipo no sirve como función protectora del organismo y no desempeña ninguna función fisiológica.
Causas
Según la Sociedad Americana contra el Cáncer, el hipo puede deberse a la irritación del nervio que controla el diafragma. Algunas de las causas de estas irritaciones son:
- Comer demasiado deprisa.
- Comer en exceso.
- Estar nervioso.
- Tener irritado el estómago o la garganta.
- Padecer enfermedades que irritan estos nervios, como la neumonía o la pleuresía.
También puede producirse por ciertos problemas de esófago, la presión ejercida sobre el estómago, la ingesta de alimentos picantes o condimentados, la existencia de cirugía en el abdomen o un accidente cerebrovascular o tumor que afecte al cerebro. (CNS)