Estudiantes de la Facultad de Ingeniería y Tecnologías de la Información y la Comunicación de la Universidad Indoamérica desarrollaron el proyecto ‘Sistemas de microfluídica como herramienta de caracterización’, es decir, pequeños dispositivos o chips que permiten la manipulación de líquidos a pequeña escala (cantidades menores a 1 mililitro), en los talleres especializados de Ingeniería Industrial del campus Manuela Sáenz.
La Microfluídica es un tipo de ciencia que fundamenta su estudio en fluidos controlados a muy pequeña escala, comúnmente estos dispositivos se utilizan en aplicaciones biomédicas como la biotecnología y farmacología, por ello, la intención de Pedro Escudero, docente de la carrera y de los estudiantes Cristopher Santacruz, Ariel Núñez y Víctor Sánchez es migrar esta tecnología a aplicaciones industriales.
Procesos
Según Escudero, en la industria se requiere detectar y diagnosticar los procesos y fluidos que se llevan a cabo en las operaciones industriales.
“Por ejemplo, en un proceso de mezcla de líquidos para generar un producto a gran escala, es indispensable monitorear el estado de la mezcla. Con el dispositivo que aquí desarrollamos, solo se tomaría una muestra para evaluar o caracterizar el líquido, sin necesidad de llevar al laboratorio”, expresó.
“Algo que me llamó la atención en este gran proyecto fue la idea de reducir las operaciones de laboratorio a una escala adecuada. Además, los sistemas de microfluídica resultan rentables debido al uso de pequeñas cantidades de reactivos en sus ensayos”, destacó Ariel Núñez.
Mientras que Víctor Sánchez, quien también participa en el proyecto dijo que las actividades que ejecutan fueron realizar el diseño y las simulaciones para el uso del dispositivo en análisis de aceites industriales.
“Adicional, se construyó un equipo para realizar los análisis visuales con una cámara microscópica”, agregó Sánchez.
Investigaciones
“Se ha investigado y no existen empresas en el país que desarrollen esta tecnología, además, a diferencia de otros dispositivos que se usan en el país que son importados con precios que bordean los 70 dólares más costos de importación, mientras que nuestros dispositivos no sobrepasan los 20 dólares por unidad”, manifestó Escudero.
De esta manera, la ciencia, investigación, tecnología e innovación son puntos que caracterizan la educación de la Universidad Indoamérica, formando profesionales competentes y capaces de aportar al desarrollo de la provincia y del Ecuador.