Van Dijk, Mané y Ali son los jugadores más experimentados de los tres rivales. Conozcalos.
Virgil van Dijk tiene 31 años y mide 1,93. Tiene una presencia intimidante. Es el líder de la zaga del Liverpool de Inglaterra y de la selección de Países Bajos. Pese a tener una edad madura para el fútbol, la Copa de Qatar es su primera experiencia mundialista. Su país no estuvo en la cita de Rusia 2018.
Van Dijk es uno de los mejores zagueros del mundo. Lo sabe el cuerpo técnico de Ecuador que tendrá que controlar sus cabezazos ofensivos y su capacidad de anticiparse a los rivales, cuando defiende. La Tri chocará con los neerlandeses, el viernes 25 de noviembre, en el estadio Jalifa, a las 11:00.
Suena paradójico que Países Bajos, una nación cuya identidad está ligada al fútbol de ataque, tenga como principal referencia a un defensor. Pero Van Dijk no es un zaguero cualquiera. Es un líder dentro de la cancha que sabe posicionarse adecuadamente y que hace la vida imposible a los delanteros, en su intención de girarse y ponerse frente al arco.
El neerlandés jugó en Willem II, Groningen, Celtic y Southampton antes de llegar al Liverpool. Los ‘Reds’, como se conoce al Liverpool, tuvieron que pagar 85 millones de euros al Southampton para hacerse con sus derechos deportivos, en el 2017. Un precio elevado para un defensa central.
Mané es el goleador solidario
Una imagen de Sadio Mané con un Iphone anticuado, con la pantalla rota y con largos audífonos se volvió viral en el 2019. El ídolo senegalés jugaba entonces en el Liverpool de Inglaterra. En tiempos de vanidad y tecnología desechable, a Mané le cuestionaron por su alejamiento de la moda.
Su respuesta ante las críticas sorprendió: “¿Para qué quiero teléfonos de última moda o 10 Ferraris? Esas cosas no son importantes. Tuve una infancia pobre y mi prioridad es ayudar a la gente de mi pueblo. Prefiero construir escuelas y hospitales”.
Mané tiene 30 años y nació en Bambalí, Senegal. A los siete años sufrió la pérdida de su padre. En el pueblo la red de salud pública era mala. Cuando pudo triunfar en el fútbol, Mané construyó un hospital ahí. También hizo escuelas. Por ello, en Senegal es considerado un héroe.
Hace dos semanas Mané se lesionó el peroné de la pierna derecha jugando para el Bayern Múnich, su actual club. Al cierre de la edición de este especial, la Federación contemplaba la posibilidad de asesorarse con médicos brujos para recuperar a la estrella del equipo.
Ali, el goleador histórico de Qatar
Almoez Ali es el máximo goleador de Catar, el anfitrión del Mundial y primer rival de la Selección. El delantero lleva 42 tantos en 85 partidos con su Selección. Catar ganó la Copa de Asia del 2019 con la decidida intervención de su ariete, máximo artillero del torneo, con nueve tantos.
Ali, un nueve letal, tiene 26 años y juega en el Al Duhail de Catar. Como detalle, todos los jugadores del anfitrión de la Copa del Mundo actúan en su propio país.
La estrella de Catar tiene un récord sui géneris: es el único delantero en el mundo que anotó goles en tres competiciones continentales distintas. Marcó en la Copa de Asia, pero también en la Copa América de ese mismo año realizada en Brasil. También en la Copa de Oro de la Concacaf, del 2021. El cuadro qatarí actuó como invitado en las citadas dos competencias. (La Cancha)
Fechas de los partidos ante Ecuador
Catar: Domingo 20 de noviembre, estadio Al Bayt . El juego será a las 11:00 de Ecuador.
Países Bajos: Viernes 25 de noviembre, estadio Jalifa. El juego será a las 11:00 de Ecuador.
Senegal: Martes 29 de noviembre, estadio Jalifa. El juego será a las 10:00 de Ecuador.