En 2024, en medio de una economía en recesión y niveles mínimos de inversión, las remesas superaron los $6.000 millones y se convirtieron en la principal fuente de financiamiento de Ecuador. Superaron los $5.100 millones de créditos externos.
Las remesas de los migrantes fueron la principal fuente de financiamiento de la economía ecuatoriana durante 2025.
Aunque no hay datos oficiales todavía dentro de Ecuador, proyecciones de organismos como el Banco Mundial y el Foro Económico Mundial apunta a que las remesas sumaron más de $6.300 millones en 2024. Esto representa un récord histórico del aporte de los migrantes en el exterior, mientras la economía ecuatoriana ha estado golpeada por la recesión, una caída del empleo formal y un aumento de la informalidad y el desempleo.
Según los últimos datos oficiales del Banco Central del Ecuador (BCE), durante los primeros tres trimestres de 2024 (de enero a septiembre), el país recibió un total de $4.753,3 millones en remesas. Ese monto, faltando computar tres meses, ya superó todo lo recibido en remesas en años como 2022.
En promedio, entre enero y septiembre de 2024, se recibieron $528 millones cada mes de los migrantes. Por eso, todas las proyecciones apuntan a que, como mínimo, entre octubre y diciembre llegaron al país al menos $1.584 millones adicionales.
Con eso, se llega a una cifra total de remesas que no sería menor a los $6.300 millones durante 2024.
Así, los migrantes se convirtieron en los principales financistas de una economía en crisis como la ecuatoriana. Incluso superaron los $5.100 millones que llegaron vía créditos de multilaterales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y otros durante el año pasado.
Además, las remesas superaron en más de 20 veces a la escasa Inversión Extranjera Directa (IED) que llegó a Ecuador en 2024.
Un mal síntoma económico
Aunque las remesas amortiguan la crisis en muchas familias ecuatorianas, cubriendo parte de la pérdida de ingresos debido a la caída de los empleos formales, en el fondo representan el síntoma de un modelo económico donde solo los políticos ganan.
“Para mí la inmigración y las remesas, que crecen con la migración, son un signo de que algo está muy mal en el país. Si ves a los países que tienen bajas remesas, típicamente tienen mucho más Inversión Extranjera Directa. Te doy el ejemplo de Costa Rica y Panamá. La gente se queda en Costa Rica y Panamá porque hay buenas oportunidades. Para qué se va a ir. El capital extranjero va a trabajar con los panameños y con los costarricenses, pero al revés, en El Salvador y Guatemala la gente no quiere quedarse ahí y entonces tienen remesas, pero no tienen Inversión Extranjera Directa. Lo más valioso de una economía, de una sociedad, es el capital humano. Si la gente se va, la economía se hunde.”, le dijo Augusto de la Torre, economista, docente universitario y exjefe del Banco Mundial para América Latina a LA HORA.
Las remesas llegaron a un monto anual de $5.447,5 millones durante todo 2023. Los $6.300 millones de 2024 confirman el aumento sostenido del dinero que se recibe de los migrantes.
Sin embargo, al mismo tiempo, año a año se vienen registrando mínimos históricos de IED. En 2023 ya se había llegado a unos escasos $372 millones; pero en 2024 ni siquiera se lograron $300 millones de capitales externos llegando al país para obras y proyectos productivos.
¿Por qué se produjo un incremento de las remesas hasta superar los $6.000 millones en 2024?
El incremento refleja una tendencia creciente en el envío de remesas al país, influenciada por factores como la migración aupada por la crisis y las condiciones económicas, tanto en Ecuador como en los países de residencia de los migrantes.
1 Incremento de la migración: La migración de ecuatorianos hacia Estados Unidos ha aumentado, impulsada por la caída de la economía nacional y el aumento de las extorsiones que afectan sobre todo a pequeños y micro negocios en Ecuador.
“Las vacunas de ahora ya no son las que había hace 10 años. Antes te pedían 5, 8 o 10 dólares. Ahora ven un negocio como una cevichería y le piden $1.000 o más. Los pequeños negocios no pueden asumir ese tipo de vacunas, lo que hacen los dueños es irse y cerrar todo porque están amenazados”, acotó Édgar Peñaherrera, gerente de la Red de Integración Ecuatoriana de Cooperativas de Ahorro y Crédito (Icored).
Entre enero y abril de 2024, más de 43.000 ecuatorianos utilizaron rutas migratorias a través de El Salvador, de los cuales solo 4.000 regresaron al país.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), en 2023 se registró un déficit migratorio de 121.335 personas, y entre enero y julio de 2024, este déficit alcanzó casi 100.000 personas, indicando una tendencia creciente en la migración.
A la ola de ecuatorianos que salen del país en busca de mejores días, se suman que, según datos recopilados por Citi Research, actualmente se registran 120.000 ecuatorianos con permisos permanentes y legales, es decir con Green Card, en Estados Unidos. A esto se añaden 540.000 ecuatorianos ya con nacionalidad estadounidense.
2 Mejora en la economía de Estados Unidos: La recuperación económica (crecimiento de casi 3% en 2024) y la estabilidad laboral en Estados Unidos permitieron a los migrantes enviar más dinero a sus familias en Ecuador. En promedio, un migrante ecuatoriano ya establecido gana $4.340 al mes en Estados Unidos.
3 Apoyo familiar: Ante situaciones de crisis económica y social en Ecuador, los migrantes incrementaron en hasta un 20% el envío de remesas para asistir a sus familiares.
4 Costos de Envío de Remesas: Aunque el costo promedio de enviar $200 a América Latina y el Caribe fue del 5,8% en 2023, las mejoras en los sistemas financieros y tecnológicos facilitaron el envío de remesas, incentivando a los migrantes a enviar más dinero. (JS)