En las afueras del estadio que lleva su nombre se colocan ofrendas florales y otras muestras de afecto al dirigente que murió este martes, a los 87 años.
La distancia no importó. Fernando Caiza viajó desde Lago Agrio a Quito para despedir a Rodrigo Paz Delgado.
El presidente honorífico de Liga Deportiva Universitaria falleció a los 87 años el 17 de agosto de 2021 y los hinchas – como Fernando – dicen sentir que el club tiene un vacío profundo.
Para despedir a Paz, al que cariñosamente llaman ‘papá oso’ , ‘ el negro’ o ‘negrito’, la gente llega de distintos puntos de la ciudad. Es el caso de Martha Ángulo, quien llegó a Ponciano (sector del estadio) desde La Lucha de los Pobres, barrio ubicado en el sur de Quito.
“Casi no salgo, pero cómo no me voy a despedir de él (Rodrigo Paz), que tanta alegría nos dio”, dice la mujer después de colocar un ramo de flores, en un altar que se hizo al pide de la estatua del presidente honorífico de Liga.
Y aunque hay quienes llegan solos, también hay familias y distintas generaciones que despiden a Paz. Marcelo Montenegro es hincha de Liga desde 1973 y llegó con su hijo y su nieto.
Dice que Paz, además de dirigir acertadamente el club, creó una tradición familiar que logra que “la juventud siga enamorándose del deporte”.
«El fútbol le debe mucho»
En medio del silencio con el que los hinchas dejan los presentes en el altar, llegó Polo Carrera, exfutbolista y amigo cercano de Paz.
Carrera habla con gratitud del hombre que, en 1961, lo fue a ver jugar y de inmediato compró su pase, en 300 sucres. “Le debo mi carrera a él, mi destino habría sido otro si él no iba a ese partido’.
El exdelantero de 76 años describe a Paz como un hombre de visión y recuerda los consejos que le daba sobre finanzas. “Polo, si ganas 10 y quieres gastar 12 no te va a ir bien”, le decía Paz.
El ‘papá oso’ era a quien se recurría cuando las cosas andaban mal. “El fútbol le debe mucho”, destaca Carrera.
Minuto de silencio y otros homenajes
Mañana, 19 de julio de 2021, Liga juega en Brasil contra Atlético Paranaense por Copa Sudamericana.
Carrera adelantó que se hará un minuto de silencio y que el mejor homenaje será ganar ese partido por cuartos de final de la Copa.
Sobre los demás homenajes, el equipo de comunicación de Liga dice que se mantienen atentos a las disposiciones de la familia.
Aunque se contempla abrir las puertas del estadio y hacer una capilla ardiente, aún nada se ha definido pues respetan el tiempo y privacidad de los familiares de Paz, quien fallecido en Estados Unidos a causa de complicaciones gastrointestinales.
Mientras tanto, los hinchas pueden seguir visitando el altar en honor a Paz. Este 18 de agosto, por el acceso 1 de estadio, se puede ingresar hasta las 18:00. Y mañana, 19 de agosto, de 10:00 a 18:00. (AVV)
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