El bitcoin es considerado la tercera moneda con más transacciones en el mundo, después del dólar y el euro. En Ecuador se calcula que mueve $400 millones.
En Ecuador, el bitcoin no es reconocido legalmente como un medio de pago. Sin embargo, según los registros de bases de datos internacionales, como Exchange, las compras y las ventas de esa moneda virtual suman alrededor de $400 millones por parte de residentes en el país. Esas operaciones, que se hacen a través de internet, son permitidas.
Según el Banco Central del Ecuador (BCE), el bitcoin no tiene respaldo y su valor se sustenta en la especulación. “Las transacciones financieras no están controladas, supervisadas ni reguladas por ninguna entidad del Ecuador, razón por la que su uso representa un riesgo financiero”, aseguró.
Se calcula que, a pesar de la prohibición legal, un 0,4% de los negocios en el país aceptan esa criptomoneda como forma de pago.
Una de las principales críticas es que se puede utilizar para actividades ilícitas, como compra de armas y drogas o lavado de dinero.
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¿Qué es?
El bitcoin es una moneda digital o criptomoneda que se intercambia a través de cualquier computadora o dispositivo móvil. Se puede usar para comprar bienes o servicios, como inversión o ahorro. El Salvador es el único país en el mundo que la reconoce como moneda de curso legal.
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Sin intermediarios ni bancos
Detrás del bitcoin no hay gobiernos o instituciones financieras que controlen su emisión o transacciones. Por lo tanto, el sistema, llamado ‘peer-to-peer’, permite realizar pagos online sin tener que pasar por bancos o plataformas de pago. Su valor fluctúa alrededor de 10% cada día.
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Cada vez más utilizado
Una investigación del Deutsche Bank posicionó al bitcoin entre las tres monedas más grandes, junto con el dólar y el euro. Mueve $41.000 millones en el mundo, aproximadamente. En Ecuador, las compras y ventas de esa divisa, a través de internet, suman alrededor de $400 millones.
4. Se ha apreciado más de 100 veces en cinco años
En 2016, un bitcoin valía $450, pero ayer, 14 de septiembre de 2021, la moneda virtual cotizaba en $ 46.443. Eso quiere decir que se ha apreciado más de 103 veces. Se puede comprar o vender una fracción de bitcoin. La medida más pequeña es el satochi que equivale a 0,00000001 de la criptomoneda. Hoy, a un valor de 0,046 centavos de dólar americano.
5. Se pueden rastrear todas las operaciones
El bitcoin funciona a través de la tecnología blockchain (bloque de datos), en donde cada transacción es almacenada y validada de manera anónima. Se puede rastrear cada operación, pero no quienes la hicieron. Una red de supercomputadoras en diferentes partes del mundo mantiene el sistema.
6. Tres maneras de obtener un bitcoin
Se puede comprar un bitcoin (o una fracción), mediante una aplicación descargada en el teléfono o la computadora. También se puede vender productos y cobrar el pago en la criptomoneda o se puede crear la moneda virtual a través de un proceso conocido como minería.
7. Más de 50 plataformas para comprar y vender bitcoin
A nivel mundial, existen más de 50 plataformas para comprar y vender bitcoin. Las tres mejor calificadas son Coinbase y Coinbase Pro, la app CashApp y Binance. En Ecuador, la más utilizada y segura es eToro.
8.- Minería virtual
Las computadoras que están conectadas a la red trabajan día y noche para encontrar una respuesta válida a un complejo problema matemático. Cuando resuelven el acertijo, se recibe como recompensa un bitcoin. El proceso, llamado minería, consume una gran cantidad de electricidad (anualmente equivale al consumo de un país como Nigeria con 199 millones de personas).
9.- 25% de las transacciones son ilícitas
Según el Deutsche Bank, 25 de cada $100 que se transan con bitcoins se originan en actividades ilegales como tráfico de drogas, armas y lavado de dinero, pero de todas formas la cifra es menor a la que se destina para actividades ilícitas y criminales con monedas físicas como el dólar y el euro.
10.- Tarifas de menos de $0,01
A diferencia de una transferencia bancaria o un giro, que dependiendo del país puede costar más del 10% del monto, las operaciones con bitcoin cobran una mínima fracción. La tarifa media por transacción llega $ 0,0009 y demora unos pocos segundos.
La competencia a la banca tradicional es real y llegó para quedarse.
