Tres efectos a la salud provoca el generador eléctrico que los ecuatorianos se han visto obligados a adquirir ante los largos apagones. El diésel con el que funcionan estos aparatos ha contaminado el aire. Conozca cómo reconocer los daños por el uso de generadores.
“El aire huele a diésel”, “ya no se puede trabajar con tanto ruido”, son algunas de las frases de quienes usan generadores eléctricos, debido a los apagones de hasta 14 horas que vive Ecuador.
Estos aparatos, que funcionan con diésel o gasolina, provocan daños a la salud de los ciudadanos. Así lo detallan estudios realizados por dos universidades
El PhD Joseph Sánchez, docente investigador de la Facultad de Ingeniería de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE), destaca que un generador eléctrico libera dos sustancias principales que contaminan el aire: dióxido de carbono (CO₂) y monóxido de carbono (CO).
El estudio de la PUCE muestra que un generador, en un edificio estándar, emite 80 toneladas de CO₂ a la atmósfera. Esto equivale a las emisiones anuales de 17 automóviles que recorren 20.000 kilómetros cada uno.
La investigación de la Universidad de las Américas (UDLA), asimismo, ha concluido que “los niveles de monóxido de carbono (CO) casi se duplicaron en comparación con las condiciones normales, debido principalmente a la dependencia generalizada de los generadores diésel”.
Dicho estudio también sostiene que el “aumento del uso de generadores también provocó un incremento del 38,8% de las concentraciones de dióxido de nitrógeno(NO2)”.
Aire contaminado que huele a diésel
Para no disminuir sus ventas de jugos naturales, en el sector de la Kennedy, en el norte de Quito, la comerciante Ana Atarihuana compró un generador. “Me ayuda con la luz, pero aunque lo tengo afuera, me he enfermado. La garganta tengo irritada y tos constante”, dice.
El olor de la combustión del combustible y los gases que emite el generador eléctrico son perjudiciales para la salud.
Al ser mayores los establecimientos y las viviendas que usan estos artefactos se genera una acumulación de gases hidrocarburos y eso genera problemas respiratorios en la gente, e incluso en las mascotas.
A mayor exposición a estos gases, más rápido se sentirán los estragos y las complicaciones pueden ser más intensas. La gente puede experimentar mareos, náuseas, tos, dolores de cabeza y, en casos de alta exposición (más de ocho horas), hasta desmayos.
De hecho, al igual que con los calefones, se recomienda que los generadores estén en un lugar abierto, pues los gases que emiten no tienen olor, ni color. Así, estos aparatos podrían causar que las personas sientan mucho sueño y corran el riesgo de morir.
Las lecciones aprendidas en pandemia se pueden aplicar durante los apagones
Aire contaminado, por los apagones, puede ser perjudicial de por vida
Mientras mayor es el uso de estos artefactos habrá más contaminación del aire, lo que puede aumentar el riesgo de infecciones respiratorias, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer de pulmón.
Generadores eléctricos causan estrés y daños auditivos
Además de la contaminación del aire, el ruido es otro de los efectos negativos por el uso constante de los generadores de luz.
Cuando las personas se exponen a ruidos, hay un impacto en la salud que va desde disminuir la concentración hasta dañar la capacidad auditiva. En casos de exposición constante al ruido, puede haber impacto sobre la presión arterial o provocar altos niveles de estrés.
El ruido es definido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un sonido desagradable y molesto, que es potencialmente nocivo para la audición.
Apagones vuelve crítica la situación de pacientes con enfermedades crónicas
“En el caso de quienes padecen enfermedades crónicas, como problemas cardíacos, diabetes o aquellos que dependen de equipos médicos eléctricos, la situación puede volverse crítica en este contexto. Sabemos también que hay más casos de fracturas por caídas, sobre todo en personas de la tercera edad”, explica la Doctora Lucy García, Gerente Médico de Ecuasanitas. (AVV)
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), más del 20% de los ecuatorianos sufre de alguna condición crónica, lo que confirma que la falta de electricidad puede agravar su salud. Además, la falta de iluminación adecuada y el estrés causado por los apagones también afectan a la población en general, aumentando el riesgo de accidentes y complicaciones. La Sociedad Ecuatoriana de Cardiología subraya que el estrés prolongado y la interrupción de la rutina diaria pueden agravar las afecciones cardíacas, lo que hace aún más importante mantener la calma y estar preparados.
En este contexto, la especialista brinda algunas recomendaciones claves para prevenir accidentes en casa y proteger el bienestar general de la población durante los cortes de luz.
- Planificar las citas médicas con anticipación: Cuando se padece una enfermedad crónica o catastrófica, como cáncer, problemas cardíacos o insuficiencia renal, es recomendable anticipar las citas médicas y tratamientos. Acudir al prestador médico, que ofrezca servicios de salud integral, para coordinar y gestionar citas de manera prioritaria en momentos de crisis es fundamental. Los pacientes con estas condiciones deben asegurarse de tener a mano los números de emergencia y acceso a asistencia médica a través de su seguro médico en caso de imprevistos.
- Cuidar el bienestar mental: Procurar un ambiente tranquilo entre la familia mediante actividades para compartir momentos de dispersión, ejercicio físico o juegos. En el caso de los más pequeños, es recomendable explicarles la situación de forma calmada para evitar que sientan miedo o inseguridad.
- Armar un botiquín y equipos de respaldo: Para cualquier hogar, pero especialmente para aquellos con personas que requieren atención médica continua, es esencial contar con un botiquín completo, fuentes de energía alternas, baterías adicionales y, en lo posible, un generador de emergencia para equipos médicos como respiradores, oxígeno o refrigeradores de medicamentos.
- Tener los medicamentos y dispositivos al alcance: Es recomendable organizar todas las medicinas en un pastillero, especialmente durante los apagones. Esto facilita el acceso rápido y seguro a las dosis correctas, sin necesidad de buscar en la oscuridad o de depender de una iluminación limitada. Asegurarse de clasificar cada compartimento según el horario y tipo de medicamento es importante, para evitar confusiones y mantener un control adecuado del tratamiento, especialmente en situaciones de emergencia. Asimismo, tener a la mano dispositivos médicos como tensiómetros o glucómetros para monitorear condiciones crónicas es importante para asegurar un mejor control.
- Prever dolencias y accidentes comunes: Es importante estar preparado para tratar dolencias y accidentes comunes. “Para ello es clave considerar analgésicos para dolores de cabeza, fiebre o malestar general, además de medicamentos para problemas digestivos, como antiácidos o antidiarreicos. También es crucial contar con vendas, gasas, alcohol, y desinfectantes para tratar cortes o heridas menores. Si alguien en casa tiene condiciones como asma o alergias, se debe tener los inhaladores o antihistamínicos listos. Para golpes o caídas, considerar compresas frías o gel frío a disposición para reducir la inflamación” añade la Doctora García de Ecuasanitas.
- Cuidar la temperatura y almacenamiento de medicamentos: Medicamentos como la insulina requieren refrigeración constante. En caso de un apagón prolongado, asegurarse de tener a la mano refrigeradores portátiles es crucial, como coolers con bolsas de hielo, o fuentes de energía alternas.
- Comunicación constante: Asegurarse de que los familiares o vecinos estén al tanto de la situación también es importante. Las personas mayores o con movilidad reducida podrían requerir ayuda extra en estas circunstancias.
- Evitar el uso de velas o fuentes de fuego abiertas: Durante los apagones, aunque las velas son una opción común, pueden ser peligrosas si se dejan desatendidas, especialmente en hogares con niños, adultos mayores o mascotas, ya que incrementan el riesgo de incendios al poder volcarse fácilmente. Además, el uso frecuente de velas, especialmente las hechas de parafina, puede liberar sustancias tóxicas como benceno y tolueno, que contaminan el aire y afectan la salud respiratoria. Para evitar estos riesgos, es recomendable optar por linternas o luces recargables, que son mucho más seguras y eficientes para iluminar el hogar sin riesgos de incendio.
- Acceso a servicios de emergencia: Es fundamental tener a la mano los contactos de los prestadores médicos, como el número de emergencias nacional (ECU911), el seguro de salud, médicos de cabecera y farmacias cercanas. En caso de una emergencia durante un apagón, estos contactos permiten acceder rápidamente a la asistencia necesaria. Es recomendable tenerlos anotados en un lugar visible y accesible para todos en el hogar. Además, Ecuasanitas con su red de aliados en servicios médicos de emergencia garantizan atención rápida para sus afiliados, incluso en situaciones de apagón. Si la condición requiere monitoreo constante o tratamientos regulares, es esencial mantener una comunicación fluida con el proveedor de salud y revisar las opciones de telemedicina o consultas en línea para asegurar la continuidad del tratamiento durante cortes de luz prolongados.
Los generadores eléctricos funcionan quemando combustibles: diésel o a gasolina.
Prevenga siniestros con los generadores
- Ventilación. Coloca el generador en un espacio abierto y bien ventilado para evitar la acumulación de gases tóxicos.
- Eficiencia. Busca generadores con una eficiencia superior al 80% para reducir las emisiones de monóxido de carbono y minimizar el impacto ambiental.
- Ruido. Evita permanecer cerca de generadores que produzcan altos niveles de ruido. La intensidad del volumen puede afectar la audición.
- Mascotas. El monóxido de carbono es perjudicial para humanos y animales, por lo que es importante ubicar los generadores lejos y en zonas con abiertas.
- Tiempo de uso. Limita el uso del generador a un máximo de 10 horas continuas para evitar riesgos y extender la vida útil del equipo.
Fuente: PUCE
¿Cómo elegir un generador de luz, de acuerdo a cada necesidad?
- Generador de 1 KW es exclusivo para dar luz.
- Generador de 3KW: para luces, un refrigerador normal, ventiladores en casa.
- Generador de 5KW: para luces, refrigerador, dos aires de 12KBTU, (vida casi normal).
- Costos: Entre $500 a $1.300 incluida instalación, más combustible.
Fuente: Jorge Jaramillo, Msc.Economía. y Energía.
FUENTE: Universidad Católica del Ecuador
¿Quieres recibir las noticias más importantes? ¡Suscríbete sin costo, recíbelas por WhatsApp! Da clic aquí.