LONDRES
Iniciada tardmente en mayo de 2003, paralizada durante casi un a por una guerra entre los jefes britico-estadounidenses, la candidatura de Londres para los Juegos Olpicos de 2012 se impuso el micoles gracias a una recta final impresionante, liderada por Sebastian Coe.
El doble campe olpico tardapenas un a en sumar una nueva medalla a su ya rico palmar de mediofondista tras acceder a la direcci de la candidatura de «London 2012» en mayo de 2004.
Esta se encontraba entonces en un pozo, despu de haber sido dirigida durante un a por la estadounidense Barbara Cassani, de 42 as.
La ex directora general de la compaa aea a bajo precio Go –filial de British Airways vendida a Easy Jet en 2002–, fue nombrada en junio de 2003 a la cabeza del «London Bid». Sus bazas: un gran conocimiento del mundo empresarial y una agenda de telonos inagotable.
A pesar del «apoyo al 100%» prometido por el primer ministro Tony Blair, no consiguisin embargo hacer despegar a la candidatura londinense.
En mayo de 2004 la capital britica terminsamente tercera en el primer informe provisional de los miembros del ComitOlpico Internacional (COI), lejos detr de Par y de Madrid. Implacables, los miembros del COI criticaron entonces el «vetusto» sistema de transporte londinense.
Aunque Londres pasa la segunda ronda, con Par, Madrid, Nueva York y Mosc el ambiente era muy tenso dentro de la delegaci britica. El 19 de mayo de 2004, Barbara Cassani fue despedida sin miramientos y reemplazada por Sebastian Coe, uno de los olos del atletismo ingl.
Oficialmente, Cassani siguisiendo vicepresidenta pero de hecho ya so aparec un d por semana en las oficinas de la candidatura en el nuevo centro de negocios de Canary Wharf.
Y las dimisiones se multiplicaron ante el trato infligido a Cassani. Jane Willacy, la directora del proyecto londinense, abandonsu cargo en julio de 2004, seguida por Pierre-Yves Gerbeau, «embajador» de Londres 2012.
Lord Coe, acusado de no tener «agallas», empeza avanzar entonces a marchas forzadas. El informe tnico londinense se reescribicasi en su totalidad para tener en cuenta los comentarios del COI. Y el llamamiento de Nelson Mandela, el 6 de abril pasado, a votar por Londres metidefinitivamente a la capital britica en la carrera por los Juegos.
Luego, por supuesto, hubo una metedura de pata de la reina Isabel, que predijo la victoria de Par durante una recepci en Buckingham Palace, debido a la «seria falta de apoyo de los londinenses». Pero el incidente se olvidridamente.
«London 2012» cabecem seriamente a finales de abril cuando Lord Coe tuvo que retirar su proyecto de ayuda financiera a los diferentes comit olpicos nacionales.
Para muchos observadores, los 50.000 dares prometidos a todas las delegaciones, las reducciones de entre 20 y 50% ofrecidas a los atletas en una larga lista de restaurantes, tiendas y teatros londinenses y los billetes de avi regalados no eran m que un intento de comprar el voto de los peques paes miembros del COI. O sea, corrupci.
Pero este asunto tambi se desinfl La delegaci londinense acelertodav m el ritmo, impulsada por un segundo informe tnico del COI elogioso a principios de junio. Y Tony Blair se jugla tima carta al viajar a Singapur para convencer a los miembros del COI en vperas de la votaci.
A pesar de todo esto, la victoria de Londres no agarrpor sorpresa a todo el mundo. El micoles por la mana, en las casas de apuestas londinenses, la capital britica casi hab alcanzado a la de Par, gran favorita desde el principio para hacerse con los Juegos en su tercer intento reciente.
Sebastian Coe, el «gentleman» salvador de Londres 2012
Figura respetada del olimpismo, fino conocedor de los mundos polico y mediico, el ex atleta Sebastian Coe puso en el buen camino a la candidatura de Londres, que no arrancbien, para llevarla hasta su inesperado ito del micoles con su dinamismo y su carisma.
«Nunca he participado en una competici que no pensara poder ganar», advirtiel que fuera apodado «el gentleman de las pistas», al d siguiente de ser nombrado a la cabeza del comitde candidatura londinense en sustituci de la estadounidense Barbara Cassani, en mayo de 2004.
Dos ds antes, Londres hab quedado entre las cinco timas candidatas a organizar los Juegos. Pero las apreciaciones del ComitOlpico Internacional (COI) dejaban pocas esperanzas a la capital britica, en mala posici detr de Par y Madrid.
Como el prestigioso atleta que fue, entrando en la historia del deporte al ser el primero en conseguir tres rords del mundo simulteos en 1979 (en 800 m, 1.000 m y 1.500 m), Sebastian Coe, hasta entonces vicepresidente, fue promocionado para reimpulsar la candidatura.
El doble campe olpico de 1.500 m en 1980 y 1984, no tarden imponer su marca. Se rodede un nuevo equipo, recurriendo al ex subdirector general de los Juegos de Sydney en 2000, Jim Sloman, que revispor completo la parte tnica de la candidatura.
Coe impuso su visi, su agudo sentido de la comunicaci y su red de conocimientos. Sus bazas las forja lo largo de sus dos carreras, primero como atleta y luego como polico.
Hijo de un ingeniero, nacido en 1956, de aspecto m bien fril, es uno de los mejores corredores de fondo de la historia.
La rivalidad entre Coe, considerado el aristrata, y su compatriota Steve Ovett, m primo a la gente, dividia Inglaterra. En Moscen 1980, Coe tuvo que conformarse con el segundo puesto, dejando el oro a Ovett, pero se vengen 1.500m.
En 1981, estableciel rord del mundo de 800m (1:41.73), que ostentdurante 16 as. Tras los Juegos de Los Angeles 1984, donde conservsus dos medallas olpicas, Coe gestionsu carrera hasta convertirse en el atleta mejor pagado de la disciplina.
Se retirtras no poder acudir a Se en 1988. Casado y con hijos, a partir de entonces se dedica la polica y fue diputado conservador en la Cara de los Comunes hasta 1997.
Durante quince meses, Sebastian Coe ha encarnado tanto como dirigido la candidatura londinense, sin dar el menor paso en falso, repitiendo su credo: «Londres es la ciudad por excelencia para vivir la filosof olpica».
AFP