El BMX nació en los años 70 y tiene su origen en California, Estados Unidos de América. En ese entonces unos jóvenes apasionados por el Motocross -que se practica con motocicleta- se toparon con el problema de no tener el dinero para comprar una moto o la edad que se necesita para recibir el permiso de conducir.
Buscando una solución de reemplazo, modificaron pequeñas bicicletas con manillas de motocicletas y diferentes aros, y el BMX nació.
El BMX es un deporte que se practica en bicicletas más pequeñas que las normales, permitiendo al ciclista ganar más aceleración y precisión que con una bicicleta de mayor tamaño. Normalmente las ruedas son de 20 pulgadas y la mayoría lleva el manillar modificado para que pueda dar vueltas de 360°.
En el BMX existen dos categorías: la carrera y el estilo libre (freestyle). Las dos se practican, por ejemplo, en la parque La Carolina. Aquí encontrarán tres entrenadores que enseñan a niños y jóvenes cómo manejar y utilizar el BMX y hacen también posible que sus estudiantes puedan participar en competitiones de carrera.
Mientras más jóven, mejor
Los entrenadores son Freddy García, Daniel Nicola y Fausto Villegas. De lunes a viernes, de 16h30 a 18h00, se puede tomar clases de bici-cross en La Carolina. Freddy García, con 10 años de práctica de bici-cross, dicta clases de BMX desde hace tres años.
Enseña a los niños a manejar y a posicionar su cuerpo para saltar. Es muy importante que los jóvenes sepan estas cosas y que conozcan también los riesgos y peligros de esta disciplina. “La edad para iniciar el ciclismo es a partir de los cuatro años, entre más pequeño mejor”, dice Freddy Garcia.
El bici-cross es un deporte que cansa mucho. Por eso, es importante que los jóvenes tengan un buen estado fisico, con fuerza y adrenalina. El bici-cross no es solamente un deporte para hombres.
Mujeres también lo practican. De hecho, las chicas son generalmente más disciplinadas. Sin embargo, el deporte todavía hace distinciones: si tres chicas o más quieren participar en una competición, ésta se divide y se crea una adicional para mujeres.
Los entrenadores de La Carolina se financian con el dinero que reciben de sus estudiantes, por lo general 40 dólares por un mes de entrenamiento. “Nosotros no hacemos ninguna publicidad, los niños vienen con motivación y quieren practicar este deporte”, explicó Freddy García.
Y a los jóvenes les encanta este deporte: “Me fascina saltar, es como volar, es increíble e impresionante. Yo nunca voy a olvidar mi primer salto. ¡Y es también un deporte, que hace un montón de amigos!”, confirma Daniel Fernández de 17 años.
BMX es ahora olímpico
El ciclismo surge a partir de 1890. Entre 1890 y 1900, nacieron grandes pruebas, que con el paso del tiempo se han convertido en clásicas. Algunas todavía existen como el Tour de Francia, una prueba por etapas de gran prestigio. En 1893 se efectuó el primer Campeonato Mundial, con pruebas de velocidad y medio fondo.
El ciclismo forma parte del programa olímpico desde la primera edición moderna de los Juegos en Atenas en 1896, donde se celebraron únicamente pruebas de pista. Hasta los Juegos de Los Angeles en 1984, la participación fue solamente masculina.
Las mujeres empezaron a participar en las pruebas de ruta y en las pruebas de pista en los Juegos de Seúl en 1988. En las Olimpiadas de Atlanta 1996, participaron por primera vez los ciclistas profesionales y se introdujó la modalidad de ciclismo de montaña (Mountain Bike).
En los próximos Juegos Olímpicos de 2008 en Beijing (China Popular), el BMX va a ser, por primera vez, disciplina olímpica. Esa es una gran oportunidad, especialmente para los ecuatorianos, Daniel Nicola y Emilio Falla. Pero la calificación es difícil.
Todos los deportistas que quieren participar tienen que buscar puntos para clasificar. Próximamente, Nicola y Falla participarán en un campeonato en Venezuela, para ganar más puntos que acumulan para su clasificación. ¡Buena suerte!
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Varios estilos
Las distintas modalidades este deporte solo tienen en común el uso de la bicicleta.
Ciclismo en ruta: Se caracteriza por disputarse en calles, circuitos y carreteras. Existen diferentes categorías como la prueba en línea de un día, la prueba contra reloj individual y la prueba por etapas.
Ciclismo en pista: Se disputa en un velódromo con diferentes tipos de pruebas: de velocidad, kilómetro contra reloj y persecución por equipos.
En la persecución por equipos se enfrentan dos equipos de 4 ciclistas cada uno, en una persecución de 4 kilómetros.
Ciclismo de montaña: Se compone de tres diferentes disciplinas. El Cross Country es la modalidad usual del ciclismo de montaña. Las bicicletas suelen tener suspension delantera solamente.
tro tipo es el descenso (downhill), que se compite en una pista en bajada. Los ciclistas llevan cascos y protecciones especiales en caso de caídas. Y la última categoría es el eslalom.