La inmensa tormenta se debilitó pero las autoridades advierten de los riesgos.
Redacción MYRTLE BEACH, AGENCIAS
El huracán Florence comenzó a azotar ayer la costa este de Estados Unidos con vientos y lluvias diluvianas, que según las proyecciones podrían causar inundaciones catastróficas, pese a que la tormenta fue degradada a categoría 2.
“Sólo porque la velocidad del viento bajó, la intensidad de la tormenta bajó a dos, por favor no bajen la guardia”, advirtió Brock Long, director federal de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
“El huracán #Florence va a desacelerarse a medida que se acerque a la costa y avance por tierra. Esto va a provocar inundaciones extremadamente peligrosas”, dijo el organismo de emergencias.
A las 18:00 hora local, Florence todavía estaba sobre el océano a uno 230 kilómetros al este-sureste de Wilmington, en Carolina del Norte, avanzando hacia el noreste con una velocidad de 17 kilómetros por hora, dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC).
EL DATO
Entre uno y tres millones de usuarios se van a quedar sin electricidad por la tormenta.Según Steve Goldstein de la Oficina Nacional de la Administración Oceánica y Atmosférica anunció que la velocidad de Florence había disminuido durante la noche por lo que no se esperaba que tocara tierra en Carolina del Norte y del Sur, al menos en otras “36 horas”.
“En algún momento del viernes en la tarde, del viernes por la noche o del sábado”, dijo Goldstein.
“El tiempo se acaba”
A medida que la tormenta se acercaba, el presidente estadounidense Donald Trump y las autoridades estatales y locales instaron a los residentes que se encuentran en la trayectoria del huracán a que evacuaran sus casas.
“Estamos completamente listos para el huracán, a medida que la tormenta se vuelve más grande y más potente. ¡Sean cautelosos!”, escribió Trump en un tuít. Los llamados a tener cuidado con la tormenta llegaron hasta el espacio, y desde la Estación Espacial Internacional el astronauta alemán Alexander Gerst tuiteó fotos de la gigantesca tormenta y escribió: “¡Cuidado, Estados Unidos!”.
Marejada mortal
1,7
millones de personas en Carolina del Norte, Carolina del Sur y Virginia, evacuaron sus casas.° El NHC reiteró que Florence sigue creando “una situación potencialmente fatal” debido a los riesgos de que la tormenta tome fuerza cerca de las zonas costeras. “La marejada de la tormenta es mortal. Cualquiera que esté en la zona de evacuación en las Carolinas y en Virginia tiene que salir AHORA si ya no lo han hecho”, advirtió la FEMA. “El tiempo se acaba”, reiteró.
Se estima que cuando la tormenta toque tierra en Carolina del Norte y del Sur en las primeras horas hoy, las lluvias sumarán casi un metro. Cinco estados declararon estado de emergencia: Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Maryland y Virgina, además de la capital Washington.