Los agricultores piden más seguridad en las zonas rurales para evitar ser víctimas de la sustracción de sus cosechas.
LOS RÍOS El cacao se ha convertido en un objetivo principal para la delincuencia en la provincia de Los Ríos, especialmente en los cantones de Mocache y Quevedo. El aumento de su valor ha incrementado los robos, afectando tanto a los productores como a la economía local.
A nivel nacional, el precio de la tonelada ha superado los 10 mil dólares en el 2024, lo que ha intensificado los asaltos a los transportes de cacao que se trasladan desde las zonas rurales hacia los puertos de exportación.
Agricultores expectantes ante el aumento del precio del cacao
En Quevedo, por ejemplo, dos individuos fueron detenidos recientemente en el INIAP (Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias) Pichilingue mientras intentaban robar un saco de cacao. Fueron sorprendidos en flagrancia y puestos a disposición de las autoridades, de acuerdo a un informe de la Policía Nacional.
Estos incidentes destacan la vulnerabilidad del sector cacaotero y subrayan la urgencia de reforzar las medidas de seguridad para enfrentar esta creciente problemática.
Miryam M., residente del recinto El Vergel de Valencia, relató que hace aproximadamente 40 días su padre fue víctima de un robo en el que se le sustrajeron 30 quintales de cacao que llevaba para vender en uno de los centros de acopio ubicados en Quevedo. La mujer comentó que, tras el incidente, varios ciudadanos, incluidos vecinos, le recomendaron no denunciar el hecho y esperar 24 horas, y espere por la llamada de los involucrados, evitando que la policía pudiera intervenir y se perdiera el cargamento.
Al día siguiente, Miryam recibió una llamada de los delincuentes, quienes le exigieron 4 mil dólares a cambio de devolverle la mercadería y el vehículo. “Llegamos a un acuerdo y nos devolvieron el vehículo, pero solo la mitad del cacao. Nunca pudimos denunciar el robo, ya que nos dijeron que no serviría de nada. Fue una experiencia traumática. Pasamos toda la noche preocupados, y ahora imploramos más seguridad policial en el campo”, comentó Miryam.
Asegura que los agricultores se ven forzados a asumir riesgos, pues contratar seguridad privada resulta demasiado costoso, por lo que prefieren organizarse entre ellos para proteger sus cultivos.
En otros cantones
Varios ciudadanos han reportado en redes sociales que hace varios meses un grupo de delincuentes ha estado saqueando fincas de cacao en la parroquia Chacarita, en el cantón Ventanas, llevando a cabo robos nocturnos en las plantaciones de la zona. Según los informes de los agricultores locales, los ladrones no solo han sustraído la cosecha, sino que también han recorrido largas distancias para ocultar el cacao.
Delincuentes escondían cacao en el cementerio
Se ha descubierto que el cementerio cercano se ha convertido en un insólito punto de almacenamiento, donde los delincuentes esconden las frutas para evitar ser detectados.
La comunidad está alarmada por esta nueva modalidad de robo, ya que los afectados aseguran que la seguridad en las fincas y sus alrededores es insuficiente para frenar estas actividades ilícitas. Los agricultores exigen mayor protección para sus cultivos y garantías de que estos robos no quedarán impunes.
Por otro lado, el robo de cacao también ha aumentado en Valencia en los últimos meses. En enero de 2025, la Policía Nacional logró capturar a dos individuos que intentaron secuestrar y robar un vehículo cargado con cacao proveniente de Quevedo. Los delincuentes fueron arrestados mientras descargaban el cargamento en una vía secundaria del recinto Los Ángeles, en Valencia.
El 21 de marzo de 2025, la Policía Nacional frustró otro intento de asalto en Mocache, donde delincuentes intentaron robar un camión que transportaba cerdos en la vía Mocache – Jauneche. Además, quienes se dedican a los negocios porcinos, lácteos y avícolas también han denunciado ser víctimas de este tipo de delitos.
Cacao en Ecuador
Hasta febrero de 2025, el precio referencial del cacao en Ecuador se estableció en $320 por quintal seco, $310 por quintal semiseco y $40 por libra en baba, lo que equivale aproximadamente a $9.110 por tonelada métrica hasta el 31 de marzo. Sin embargo, este valor puede variar debido a factores como la calidad del grano, los costos de exportación y las fluctuaciones del mercado internacional. Según la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao de Ecuador (ANECACAO), estos elementos influyen directamente en el precio final que reciben los productores.
Inseguridad en las vías rurales
Según cifras de la Fiscalía General del Estado, hasta febrero de 2025 se han reportado 409 robos de motos, con Quevedo (217 robos) y Babahoyo (61 robos) como los cantones con mayor incidencia de este delito. Además, en lo que va del año 2025, se han registrado 19 robos a bienes y vehículos. Este aumento en los delitos de robo refleja una creciente preocupación por la inseguridad en las vías rurales de la provincia, lo que ha generado una respuesta urgente por parte de los ciudadanos y autoridades locales para abordar el problema. (LL)