Pese a que la minería ilegal, en enero de 2023, fue declarada como una amenaza a la seguridad integral del Estado ecuatoriano, estas actividades no paran en Zaruma.
EL ORO. Zaruma es uno de los cantones de la provincia de El Oro, lleno de cascadas, miradores, cobijado por un buen clima, y la exquisita gastronomía y arquitectura, sin embargo, la minería ilegal cada vez toma mayor fuerza y acaba con sus atractivos. Durante el año anterior, varios socavones volvieron a alertar a los habitantes, y a demostrar que la minería sigue siendo enemigo para el cantón.
Potencial turístico
El centro histórico que lo integra la iglesia Virgen del Carmen, la Plaza de la Independencia y 201 casas que están inventariadas como bienes patrimoniales, junto a sus cascadas, los miradores, clima y su gastronomía, hacen que sea uno de los cantones de mayor atracción en la Costa sur. Así como tiene sus potencialidades, el mayor peligro ha sido la minería ilegal que realizan los ciudadanos, tanto de la zona como de otras partes, en busca de trabajo.
El 27 de diciembre de 2022, a las 02:00, los habitantes volvieron a sentir temor, cuando un hueco comenzó a formarse en el sector de La Inmaculada, es decir, cerca de un socavón que destruyó la escuela Fe y Alegría hace siete años. El problema de la minería data desde hace algunos años, los daños son múltiples, se han presentado perjuicios a inmuebles, incluso se contabilizan personas fallecidas, uno de los casos más recientes en noviembre de 2022, donde tres mineros perdieron la vida en una avalancha de lodo.
Amenaza a la seguridad del Estado
En el cantón, cientos de personas siguen trabajando en la minería ilegal, pese a los controles de las autoridades de turno. Recientemente, en enero de 2023, Ecuador declaró a la minería ilegal como una amenaza a la seguridad integral del Estado. En ese entonces se habló de que con acciones buscan combatir esta amenaza y respaldar las concesiones mineras que operan de manera legal.
Secuelas
Las consecuencias más visibles de la minería ilegal están en Zaruma, una de las ciudades declarada como Patrimonio Cultural del Ecuador en 1990 por sus edificaciones.
Aquí habitan cerca de 24 mil habitantes, ubicada a tan solo 108 kilómetros de Machala. “Aquí tenemos gente de todo lado que llega a trabajar, algunos lo hacen en pozos antiguos, otros en túneles que ya están abandonados, la idea es sacar oro. Incluso trabajan en la noche, hay túneles que están sellados, sin embargo, por ahí se sumergen en busca de material. Tenemos miedo de que algún rato el cantón desaparezca con tantos socavones que han ido apareciendo, tenemos casas patrimoniales que ya han caído”, relató José Fernández, extrabajador de minas.
EL DATO
Zaruma en emergencia, siguen las actividades de minería ilegal y no hay acciones para frenarla.