A raíz de la pandemia, existe mayor interés en llevar una alimentación saludable; sin embargo, aún persisten prácticas alimenticias incorrectas que afectan la salud de la población, como dietas monótonas y desinformación mediante redes sociales.
La alimentación es una de las acciones más comunes del día a día, pero también una de las más determinantes para la salud. Por ello, es fundamental mantener una alimentación equilibrada y adoptar buenos hábitos que la refuercen.
En los últimos años, la ciudad de Loja ha comenzado a despertar un interés cada vez mayor en torno a la alimentación saludable y la calidad de vida. A raíz de la pandemia, que evidenció la estrecha relación entre el estado nutricional y la salud, se ha ido instalando una mayor conciencia social sobre la importancia de una dieta equilibrada. Sin embargo, aún existen prácticas alimenticias erróneas que ponen en riesgo a la población.
Formar para concienciar
Como respuesta a la necesidad de alimentarse correctamente, la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) aperturó en 2020 la carrera de Nutrición y Dietética, con un enfoque que conjuga ciencia, compromiso social y futuro profesional.
En menos de cinco años, este programa educativo ha demostrado un impacto significativo en la ciudad y la provincia. Verónica Cárdenas, directora de la carrera, destaca que han desarrollado proyectos que no solo fortalecen la formación académica de sus estudiantes, sino que tienen un efecto directo en la salud de la población lojana.
Entre los logros más destacados se encuentra un proyecto conjunto con el Hospital del Día del IESS en el que se logró reducir en un 30% la obesidad entre afiliados, mediante acciones enfocadas en la prevención del riesgo cardiovascular y de diabetes. Asimismo, han trabajado en la lucha contra la desnutrición crónica infantil, capacitando al personal responsable de la alimentación de niños y niñas, además de madres y padres de familia.
Problemática social
La docente señala que uno de los desafíos más preocupantes tiene que ver con la cultura alimentaria local. Según comenta, en Loja predomina una dieta basada en carbohidratos y comidas monótonas, lo que ha derivado en altos índices de anemia, deficiencia de vitamina D y retrasos en el crecimiento, sobre todo en niños y adolescentes. “Hemos detectado también prácticas alimenticias extremas sin supervisión profesional, especialmente entre quienes practican deportes, lo que conlleva riesgos a largo plazo en la salud”.
Este panorama deja claro que, más allá del interés creciente en lo saludable, aún persiste una gran brecha de información y orientación adecuada. “No todo lo que aparece en redes sociales es cierto o beneficioso. La nutrición es una ciencia, no una moda, y requiere formación profesional para poder orientar correctamente a cada persona”, recalca la directora.
Vinculación con la comunidad
Frente a esta necesidad, la carrera de Nutrición y Dietética de la UTPL encuentra en Loja un campo fértil tanto para intervenir como para formar profesionales altamente capacitados. La vinculación con la comunidad es uno de los pilares del programa, por lo que los estudiantes constantemente realizan visitas a instituciones educativas, centros de salud, sectores aledaños y espacios deportivos para promover hábitos alimentarios adecuados.
“Nuestros estudiantes están formados para acercarse a la población y transmitir mensajes claros y personalizados sobre cómo alimentarse de forma saludable”, comenta Cárdenas.
Una carrera para emprender
Además del aporte a la salud, la carrera también abre caminos hacia el emprendimiento. Muchos estudiantes utilizan sus redes sociales para compartir contenido educativo y algunos incluso han iniciado negocios de alimentos saludables o servicios de asesoría nutricional. “Esto demuestra que la carrera tiene un gran potencial no solo científico y social, sino también económico. Siempre vamos a necesitar alimentarnos, por eso esta es una profesión con futuro”, afirma la directora.
El programa tiene una duración de cuatro años y medio, incluyendo un año de internado rotativo en unidades asistenciales del Ministerio de Salud Pública, del Hospital de Solca o de clínicas privadas. Durante este tiempo, los estudiantes reciben un estipendio estatal que les permite enfocarse completamente en su formación práctica.
Quienes estén interesados en conocer más sobre la carrera pueden acceder a la página https://www.utpl.edu.ec/carreras/nutricion, donde encontrarán toda la información sobre el proceso de admisión. Las inscripciones para la prueba están abiertas hasta el 5 de mayo.
¿Quieres recibir las noticias más importantes? ¡Suscríbete sin costo, recíbelas por WhatsApp! Da clic aquí.