Crean dispositivo para combatir el estrés

Crean dispositivo para combatir el estrés
PROBLEMA. El estrés afecta a las relaciones familiares y sociales.

El estrés es un tema que requiere de importancia. Prevenirlo o tratarlo a tiempo ayudará a mantener un adecuado estado de salud, tanto mental como físico. Puede incrementar el riesgo de presentar problemas como: padecimientos cardíacos, dolor de espalda, depresión y agotamiento, lesiones, problemas en el sistema inmunitario, entre otros; además, acentúa los conflictos en casa y en otras áreas.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el estrés crónico, relacionado con el lugar de trabajo, es un problema que escala en tres estados: sentimientos de agotamiento; distanciamiento mental del trabajo, sentimientos negativos o de cinismo relacionados con las funciones que le toca hacer, y una sensación de ineficacia y falta de realización.

Ante este contexto, se han levantado investigaciones que buscan reducir los índices de estrés, especialmente, en aquellas profesiones que lo experimentan a niveles elevados.

Dispositivo para aliviarlo

Un estudio internacional, en el que participan investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), han desarrollado una aplicación que utiliza la inteligencia artificial para detectar la carga cognitiva de los trabajadores en cada momento de su jornada laboral para, con esos datos, prevenir y evitar que ‘se quemen en el trabajo’.

El estudio se ha puesto en marcha tras detectar que en la actualidad se registra una mezcla de ‘estrés y frenesí’ en el trabajo, lo que ‘suele provocar que las personas tengan una sensación de bruma mental’, según indica la universidad en una nota.

El trabajo ha sido desarrollado por un equipo internacional de científicos de la École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL, en Suiza) y de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), que ha concluido con el desarrollo de la plataforma MBioTracker. A través de ese sistema de adquisición y procesamiento de señales fisiológicas, se incorporan nuevos algoritmos y métodos de procesamiento para monitorizar la carga cognitiva en la tarea, lo que puede proporcionar ‘información valiosa’ para la toma de decisiones, al tiempo que puede permitir un apoyo adaptativo para el trabajador.

PROFESIÓN. Los bomberos están expuestos a altos niveles de estrés.

¿Cómo funciona?

Los investigadores han decidido utilizar la tecnología para ‘detectar y cambiar’ ese estado mental que a menudo surge en los trabajos que requieren de una concentración y un estrés por encima de la media, por ejemplo, en situaciones de alto riesgo, que exigen mucho tiempo o que requieren realizar múltiples tareas. Para ello, han creado un dispositivo que el profesional lleva encima y que recoge datos -por ejemplo, la sudoración, frecuencia cardíaca, incluso la respiración− sin interferir en su tarea y de forma autónoma.

Ponen como ejemplo el caso del bombero, que a menudo se enfrenta a situaciones de agotamiento, esfuerzo mental y estrés continuado, de manera que en ocasiones podría no hacer un buen uso de las herramientas y técnicas, «por lo que podría comprometer su propia vida y la de otras personas».

Para estudiar el nivel de agotamiento derivado del esfuerzo mental ‘al estar expuesto a una tarea estresante de manera continuada’, se ha monitorizado a un piloto de dron, «tarea que deben realizar los bomberos durante horas en busca de personas que necesitan ayuda en un incendio forestal», explica Rodrigo Mariño, de la UPM. «Desarrollamos múltiples experimentos, dando como resultado un sistema final muy satisfactorio, capaz de reconocer correctamente los episodios en un 76 % de los casos y que puede ser autónomo durante catorce horas aproximadamente”, indican los autores del estudio.

Esto permite a profesionales como los pilotos de avión tener «un indicador de cómo se encuentran durante su misión». Pero también pueden ser «monitorizados por una estación base y, de esta forma, les permite mandar refuerzos si lo necesitan”, explica el investigador del Centro de Electrónica Industrial CEI-UPM.

Su uso en otras áreas

Este dispositivo se puede utilizar para otras tareas menos demandantes, como el trabajo en la industria pesada, donde el agotamiento durante la jornada laboral puede comprometer la seguridad de la persona.

El resultado es un dispositivo que recoge datos sin interferir en las tareas que realiza la persona, pudiendo monitorizarla durante catorce horas para conocer cómo se encuentra durante su jornada y evitando así que llegue a ‘estar quemada’ (EFE).

 

TOME NOTA

Algunas de las personas con las profesiones más estresantes son los militares, bomberos, pilotos de avión y policías.

EL DATO

El aparato hace uso de la plataforma MBioTracker.