Concientizar sobre el cáncer es el primer paso

Concientizar sobre el cáncer es el primer paso
ENFERMEDAD. Un diagnóstico temprano del cáncer permite que los tratamientos tengan mayor eficacia.

El 4 de febrero se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer, una enfermedad que causa 9,6 millones muertes anuales.

Todos hemos oído hablar de cáncer o conocemos a personas diagnosticadas con esta enfermedad, un enemigo que muchas de las veces ataca en silencio. Dado el considerable aumento de pacientes, la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) y la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC), establecieron el 4 febrero como el Día Mundial contra el Cáncer, con la finalidad de crear conciencia en la población e instar a los sectores sociales para que fortalezcan las acciones de prevención y control.

El cáncer es una enfermedad que hace que un grupo de células del organismo crezcan de manera anómala e incontrolada dando lugar a un bulto o masa. Esto ocurre en todos los cánceres, excepto en la leucemia (cáncer en la sangre). Si no se trata a tiempo, el tumor suele invadir el tejido circundante y puede provocar metástasis en puntos distantes del organismo, diseminándose a otros órganos y tejidos.

Aproximadamente se estima que uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres tendrá cáncer en algún momento de su vida. Cada año se diagnostican en el mundo más de 14 millones de casos nuevos y la enfermedad provoca 9,6 millones de muertes anuales.

Según el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer, Ecuador tuvo 29.273 nuevos casos en el año 2020, representados de la siguiente manera: cáncer de mama (3.563 casos, equivalente al 12.2 % del total), cáncer de próstata (3.249, equivalente al 11.1 %), cáncer de colon y recto (2.481, equivalente al 8.5 %), cáncer de estómago (2.472, equivalente al 8.4 %), cáncer de tiroides (1.685, equivalente al 5.8%); y otros tipos de cáncer (15.823 casos, equivalente al 54.1 %).

Silvia Pineda Hoyos, especialista en Oncología Clínica, explica que el cáncer es una de las principales causas de muerte en el mundo, por lo que es importante sensibilizar a la ciudadanía y compartir información necesaria para que se tomen los cuidados pertinentes. En entrevista con diario La Hora, manifiesta que en los últimos años se han desarrollado nuevos tratamientos para luchar contra la enfermedad, ya que anteriormente únicamente contaban con quimioterapias, mientras que ahora disponen con modernos procedimientos. Uno de ellos es la inmunoterapia, la cual ayuda al sistema inmunitario a combatirlo.

EXPERTA. Silvia Pineda Hoyos, especialista en Oncología Clínica.

¿Cómo saber si soy portador de algún tipo de cáncer?

Esta es una enfermedad multifactorial que afecta incluso a las personas que tienen estilos de vida saludable.

Los antecedentes familiares juegan un rol muy importante, ya que, si alguien de nuestra familia tuvo cáncer, incrementan las posibilidades de padecerlo. Los hábitos del paciente también influyen para que se desarrolle, por lo tanto, es necesario evitar el sedentarismo, el consumo excesivo de alcohol, tabaco, entre otros.

¿Qué tiempo duran los tratamientos?

Esto depende de la condición clínica del paciente y del tipo de tumor que se esté diagnosticando. Habitualmente, la mayoría de los tumores tienen cuatro estadios: el estadio I afecta de manera local al órgano que está comprometido, los estadios II y III son preocupantes porque el cáncer es avanzado, mientras que el estadio IV se refiere a aquellos tumores que se expanden y afectan a otros órganos.

Todo tratamiento inicia con el diagnóstico adecuado, para luego emplear los mejores procedimientos. Debemos recordar que los tres pilares fundamentales del tratamiento del cáncer son: la cirugía, la radioterapia y el farmacológico (quimioterapia, hormonoterapia, inmunoterapia).

¿Son realmente efectivas las quimioterapias?

Su nivel de efectividad dependerá del tipo de tumor y del estadio en el que fue diagnosticado. En la actualidad se utiliza una combinación de quimioterapia con inmunoterapia, lo que genera una respuesta normalmente positiva, siempre y cuando el cáncer no se encuentre en una fase avanzada, no obstante, también hemos tenido pacientes que con este tratamiento han mejorado su estado de salud, pese a tener un tumor crítico.

¿Cuáles son los afectos adversos que se derivan de los tratamientos?

Cada persona responde de forma diferente, por lo que los efectos adversos pueden variar. En el caso de la quimioterapia, se produce la caída del cabello, disminución de los glóbulos rojos y blancos, disminución de las plaquetas, posible adormecimiento de manos y pies, entre otros.

Cabe destacar que como oncólogos damos a los pacientes un tratamiento previo para aminorar estos efectos.

RIESGO. Con la obesidad se pueden originar diferentes tipos de cáncer.

¿Qué acciones podemos tomar este 4 de febrero?

Es importante llevar un mensaje esperanzador a las personas que tienen cáncer. Por su parte, aquellas que ya lo han superado, deben continuar con los controles periódicos, tal como lo sugiere el oncólogo.

Este 4 de febrero debemos tomar conciencia y realizarnos los chequeos de rutina para prevenir cualquier alerta relacionada con la enfermedad. Es necesario estar informados y mantener nuestra mente positiva.

 

TOME NOTA

En Quito, Cuenca y Loja es muy frecuente el cáncer de piel, debido a la exposición solar.

EL DATO

El cáncer es menos común en niños.

EXTRACTO

“Hay que alejarnos de esas ideas negativas y dejar de pensar que el cáncer es sinónimo de muerte”