‘La ruta de la panela’, es un proyecto impulsado por la Prefectura de Esmeraldas y la fundación Codespa; busca rescatar y revalorizar costumbres ancestrales.
El cultivo de caña de azúcar y la elaboración de la panela, son parte de los trabajos que realizan los habitantes de las comunidades El Tigre y Ballesteros, de la parroquia Tachina, cantón Esmeraldas. A ellos se suman los de Nueva Esperanza de Alto Tambo, cantón San Lorenzo, situado al norte de la provincia Verde.
Los comuneros han hecho de sus sectores una ruta dulce con la elaboración y comercialización de la panela, quienes han recibido capacitaciones para entregar un producto de calidad. Esto lo confirma, Danilo Caicedo, panelero de profesión, quien sigue la tradición del oficio, pero ahora implementando nuevas herramientas e insumos.
En la comunidad El Tigre, este proyecto involucra a 23 productores, de ellos, 15 usan trapiches artesanales para elaborar panela, mientras que 20 productores del recinto Nueva Esperanza tienen una planta de producción de panela.
Los panaleros han recibido equipos para producción de panela granulada como bandejas evaporadoras, batidoras de panela granulada, descachazadores, cernidores de jugo de caña, palas paneleras, prelimpiadores de jugo de caña. (MBC)
La panela es un endulzante de origen natural que se obtiene mediante un proceso artesanal. El jugo de la caña de azúcar se cuece a altas temperaturas para más tarde dejarlo secar y cuajar.
Beneficios nutricionales
Fortalece el sistema inmunológico. Se recomienda en las enfermedades del sistema respiratorio y urinario.
Regula el ritmo cardíaco, fortalece huesos y previene las caries–aunque sea azúcar, porque contiene fósforo y calcio que forman parte de la estructura dental.
La panelaes un alimento energético, muy recomendado para deportistas no solo para mejorar su rendimiento y evitar la fatiga, sino para prevenir lesiones.
Combate la anemia el raquitismo y la osteomalacia.
Contiene vitaminas B, A, C, D y E, minerales, hidratos de carbono