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El amor y el cariño que brinda una madre son únicos e incomparables y se empieza a evidenciar con la lactancia materna, un tiempo en el que el vínculo entre mamá e hijo nace y se refuerza.

Sin embargo, conforme avanza el crecimiento del bebé, las mujeres suelen protestar por la incomodidad y por la dependencia que implica que una sola persona se encargue de la alimentación del niño.

Actividad beneficiosa
A pesar de las posibles molestias que puede experimentar una madre al dar de lactar a su hijo, esta es una tarea que debe llevarse a cabo si desea que el niño crezca sano y fuerte.

Tenga en cuenta que la leche materna cuenta con la cantidad exacta de vitaminas, grasas y proteínas que el recién nacido requiere, sobre todo durante los seis primeros meses de vida.

Además, su temperatura se mantiene siempre estable, característica que facilita la adaptación del pequeño al seno materno y mejora el funcionamiento de su aparato digestivo.

“Los bebés que se alimentan de leche materna presentan menos riesgo a sufrir infecciones como diarreas, catarros, bronquitis, neumonía u otitis”, asegura el pediatra Patricio Bonilla.

Asimismo, este alimento ofrece ventajas a largo plazo, ya que disminuye la tendencia a sufrir obesidad o diabetes, previene la desnutrición y reduce el índice de mortalidad infantil.

Tiempo de cambio
Tras los primeros seis meses de vida, en los que el bebé debería alimentarse exclusivamente de leche materna, el niño puede empezar a recibir fórmulas infantiles. Se trata de composiciones aprobadas clínicamente, preparadas a base de leche y fortificadas con hierro.

Sin embargo, debe tener cuidado al momento de comprar uno de estos productos ya que algunos no contienen suficiente suplemento de hierro.

“Para que sea buena, una fórmula debe contener micronutrientes esenciales que favorezcan el óptimo desarrollo de funciones intelectuales como la atención, la memoria, el lenguaje y las habilidades cognitivas, las cuales permiten el pensamiento estructurado”, explica Eduardo Álvarez, pediatra.

Como es un producto de lenta digestión, la sensación de saciedad del bebé permanece durante más tiempo (tres o cuatro horas), por lo que la alimentación resulta menos agotadora para la madre.

Asimismo, con el biberón se puede controlar fácilmente la cantidad de alimento que el niño está ingiriendo y cualquier miembro de la familia puede participar en el momento de la comida porque no necesariamente la madre es quien debe sostener el recipiente.

EL DATO
Un bebé debe lactar entre 8 y 12 veces diarias conforme a su altura, crecimiento y peso corporal.

EL DATO
Las madres que dan de lactar a sus hijos tienen menor riesgo de contraer cáncer de seno.


La madre y la lactancia
Cuando una mamá alimenta a su bebé mediante la leche materna la recuperación posparto es más rápida, asegura Patricio Bonilla, pediatra, quien explica que “esto se debe a que la oxitocina (una hormona que se produce como respuesta a la succión del pezón) contrae al útero, disminuye la pérdida de sangre y permite a la madre volver a sus actividades normales en un corto periodo de tiempo”.

Por otra parte, se prolonga el periodo de infertilidad como consecuencia del ciclo de ovulación y menstruación.