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ESTUDIOS. Por medio del marcaje satelital se recopilará información de este ejemplar.

La zona marina de Galápagos es considerada una de las más maravillosas del mundo y acoge a grandes cantidades de animales, entre ellos está el tiburón ballena (Rhincodon typus), del cual “se sabe poco o casi nada”, comenta Fernando Ortiz, coordinador del programa de Conservación Internacional (CI) en el archipiélago.

Es así, que un grupo de expertos se ha propuesto recopilar información sobre la distribución y comportamiento del pez más grande mundo. Del 6 al 18 de julio se adentraron en las aguas cercanas a la isla Darwin para realizar el marcaje satelital de 14 de estos ejemplares.

Proceso de descubrimiento

“Cuando practicaba buceo tuve la oportunidad de ver a tres o cuatro de estos tiburones, en su mayoría hembras, pero no sabíamos muchas cosas: ¿si venían a Galápagos solo a aparearse o si eran propios de las islas?”, cuenta Ortiz.

Ahora con la tecnología empleada están recibiendo información en un satélite y hasta el momento han determinado que la gran mayoría se están desplazando con sentido oeste-noroeste y se mueven rápidamente. Estas señales esperan seguir recibiéndolas por los próximos cinco meses.
Además, tienen programada dos nuevas salidas de campo en este año: una a finales de agosto y otra a finales de octubre.

La iniciativa cuenta con el apoyo de CI, Parque Nacional Galápagos, Fundación Charles Darwin, Blake Kimberly and George Rapier Charitable Lead Unit Trust, el experto en tiburones Peter Klimbley de la Universidad de California y el naturalista y fotógrafo Jonathan Green.



En peligro

Dentro del Plan de Manejo de la Reserva Marina de Galápagos se contempla “la obligación de conocer más de los animales con importancia vital para el archipiélago”, explica Fernando Ortiz de Conservación Internacional.

Sin embargo, a pesar de lo poco que se sabe del tiburón ballena, si hay certeza de que es una especie amenazada por las actividades humanas como la captura con fines alimenticios en Indonesia, India y Tailandia, así como cuando caen en las redes de pesca.

EL DATO
De junio a noviembre visitan las islas de Darwin y Wolf.