Un estadio Maracaná repleto hacía prever que la presión sobre los once gladiadores ‘Albos’ sería interminable.

En los graderíos, los cerca de dos mil hinchas de Liga que viajaron a Brasil tenían un duelo aparte con la fanaticada local.

Mientras tanto, en Ecuador, millones de compatriotas no querían despegarse de los televisores. Un equipo nacional estaba peleando nuevamente una final de la Copa Libertadores. El nerviosismo era evidente en los primeros instantes. El tiempo transcurría lentamente.

Inesperadamente Luis Bolaños, al minuto cinco, ponía la primera del partido. La hinchada enloquecía. Nadie lo podía creer, Liga ya tenía tres goles de ventaja.

Errores en la zona defensiva
Pero, como el camino a la gloria está lleno de obstáculos, seis minutos más tarde Thiago Neves, desde el filo del área mandaba el balón al fondo de las redes y empataba las acciones.



Liga volvió a cometer traspiés en la zona de contención, lo que fue bien capitalizado por Fluminense. Errores iban y venía en el medio campo y así aumentaba la ansiedad de los aficionados, que observaban como era sitiado el equipo ‘Azucena’.
La angustia y hasta malestar, aumentaron después de que un descuido defensivo, a continuación de un saque lateral, permitía a Thiago Neves aumentar el marcador, al minuto 27.

Ahora la diferencia disminuía, solo había un gol de ventaja y 60 minutos más de juego.

Liga, por su parte, sabía que un gol de diferencia no era suficiente. Necesitaba recuperar el balón y comenzar a mandar en el medio campo.
El primer tiempo terminó y Liga estaba a 45 minutos de levantar la Copa.

Segundo tiempo
Todo comenzó igual. El nerviosismo era evidente en el medio campo. Liga trataba de articular su zona de volantes y Fluminense atacaba de forma desordenada.
El marcador aumentaba al minuto 52. Neves, el verdugo de los sueños ‘Albos’ esta vez marcaba de tiro libre. El 3 por 1 se escribía en la pizarra.

La desesperación en la hinchada crecía. Pero, paradójicamente, Liga comenzaba a mandar en el medio campo y administraba mejor el balón.

El partido era de ida y vuelta. Se generó peligro en las dos áreas. Nadie quería irse a los alargues.
El tiempo dio su veredicto. Al final de los 90 minutos el empate 4 - 4 (en el global) obligaba a jugar 30 minutos más.

Los alargues
Los jugadores de los dos equipos se entregaban por completo. Las hinchadas no paraban de cantar. Los televidentes mordían las banderas, se frotaban las manos, encendían un cigarrillo tras otro. El nerviosismo era total.

Liga y Fluminense mantenían el empate. Todo indicaba que los penales eran ineludibles.

El título se definiría desde los 12 pasos. Y nuevamente ‘Pancho’ Cevallos y su experiencia dan la mayor alegría para el fútbol ecuatoriano.
Liga campeón, el eterno campeón.